Capítulo 343:

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Una hora más tarde, Vesper estaba sentada en el suelo de la habitación de invitados, aplicándose hielo en la muñeca. La marca roja se estaba desvaneciendo, pero el moratón emocional le palpitaba. Bond le lamía la mano, gimiendo suavemente.

Ding.

Sonó el ascensor del vestíbulo.

Vesper se puso tensa. Damon había vuelto. Se levantó, secándose las lágrimas. Estaba dispuesta a gritarle, a exigirle que la dejara marchar.

Entró decidida en el salón. «Damon, te juro que si tú…»

Se detuvo.

No era Damon.

De pie en el vestíbulo, con aspecto desaliñado y agitado, estaba Giana Gray. No llevaba una bata de hospital, sino ropa de diseño cara que parecía haber usado para dormir. Tenía el pelo revuelto, los ojos muy abiertos e inyectados en sangre.

Vesper sintió cómo un frío pavor la invadía. «¿Cómo has entrado aquí?».

Giana se rió, un sonido entrecortado y áspero. «Papá tiene abogados, Vesper. Muchos. Me han sacado con un permiso médico. “No apta para el internamiento”. ¿Te lo puedes creer?». Dio un paso adelante, con la mirada recorriendo rápidamente la habitación. «Damon intentó encerrarme. ¡En una jaula! Pero ya estoy fuera».

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«Vete», dijo Vesper en voz baja. Buscó un arma. Su teléfono estaba en el dormitorio. «Voy a llamar a la policía».

«¡La policía no!», chilló Giana. «Solo quiero hablar con Damon. ¡Él me quiere! ¡Tú eres la que se interpone!».

Bond, intuyendo la amenaza, salió trotando del dormitorio. Gruñó con un sonido grave en la garganta y se interpuso entre Vesper y Giana. Ahora era un perro adulto, protector y leal.

Giana miró al perro con puro asco.

«Damon odia a los perros», murmuró. «Esta debe de ser tu porquería».

Alargó la mano hacia la mesita auxiliar junto a la puerta. Allí yacía una pesada correa de cuero trenzado para perros; Damon la había dejado fuera después de la cena de filetes.

Giana la agarró.

«Si me deshago de esto —dijo Giana, con la mirada perdida y aterradora—, quizá el olor mejore».

Se movió rápido. Demasiado rápido para alguien supuestamente sedado. Se abalanzó sobre el perro.

Enrolló el extremo de la correa, con su pesado cierre metálico, alrededor del cuello de Bond, apretándolo con fuerza.

Bond chilló. Fue un sonido agudo de dolor y confusión.

La visión de Vesper se volvió blanca.

El mundo se redujo a un único punto: la correa en la mano de Giana y el sonido de su perro llorando.

«¡Suéltalo!», gritó Vesper.

No pensó. No calculó. Se lanzó al otro lado de la habitación, ignorando el dolor punzante en la cabeza.

Giana apretó la correa, sonriendo como una psicópata.

Vesper se abalanzó sobre ella.

Ambas se estrellaron con fuerza contra el suelo de mármol. A Vesper no le importaba su propio cuerpo. Arañó las manos de Giana.

«¡Suéltalo! ¡Suéltalo!».

Giana chilló, arañando la cara de Vesper. Sus uñas le rasgaron la mejilla, reabriendo la herida del accidente de coche y haciendo brotar sangre fresca.

Vesper agarró a Giana por el pelo y le estrelló la cabeza contra el suelo. No con tanta fuerza como para matarla, pero sí para aturdirla.

El agarre de Giana se aflojó. La correa cayó al suelo.

Bond se alejó a toda prisa, tosiendo, y se escondió debajo del sofá.

Vesper se sentó a horcajadas sobre Giana, inmovilizándola. Levantó la mano.

Bofetada.

—¡No te atrevas a tocarlo! —gritó Vesper.

Bofetada.

—¡Zorra loca!

Giana se quedó flácida. Puso los ojos en blanco. Estaba fingiendo estar inconsciente.

Vesper se apartó de ella a gatas, arrastrándose hacia el sofá para ver cómo estaba Bond. Temblaba violentamente, jadeando en busca de aire. La sangre le goteaba por la mejilla sobre la camiseta.

Las puertas del ascensor se abrieron de nuevo.

«¿Qué está pasando aquí?».

Era Harold Gray. El padre de Giana. Detrás de él había dos agentes de policía uniformados y… Damon.

Damon había recibido una alerta de seguridad en su teléfono: Entrada no autorizada. Había vuelto corriendo y se había encontrado en el vestíbulo con la policía, a la que había llamado el señor Gray.

Damon salió. Vio la escena.

Giana «inconsciente» en el suelo.

Vesper sangrando, agachada junto al perro.

La correa de cuero brillaba sobre el mármol.

«¡Giana!», exclamó el señor Gray mientras corría hacia su hija.

Giana abrió los ojos de inmediato. Empezó a sollozar. Sollozos fuertes y teatrales.

«¡Papá! ¡Ha intentado matarme! ¡Me ha atacado!», gritó Giana señalando con un dedo tembloroso a Vesper. «Solo había venido a hablar… ¡y se ha vuelto loca!».

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