Capítulo 333:

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Damon no podía quedarse en el ático. El silencio era demasiado ensordecedor.

Se fue a Le Bernardin. Se sentó en la barra, saboreando un whisky.

«¿Una noche dura?»

Damon levantó la vista. Carter Cross se deslizó en el taburete junto a él.

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«Vete, Carter», refunfuñó Damon.

«Lo haría», dijo Carter haciendo una señal al camarero, «pero mi hermano Ethan no deja de enviarme mensajes. Al parecer, tu prometida ha actualizado sus contactos de emergencia».

Damon se quedó paralizado. El vaso que tenía en la mano se agrietó. «¿Qué?»

«Te ha quitado de la lista», dijo Carter, dando un sorbo a su bebida. «Ha puesto a Harper como principal. Y a Ethan como secundario. Ni siquiera estás en la lista, Damon».

Damon sintió una oleada de celos tan intensa que sabía a cobre. «¿Por qué Ethan?»

«Porque es abogado», respondió Carter encogiéndose de hombros. «Y Harper es su mejor amiga. ¿Tú? Tú eres el tipo que estaba ocupado con otra mujer cuando ella tuvo el accidente de coche».

Damon dejó el vaso agrietado sobre la barra con un golpe seco. «¿Cómo sabes lo del accidente?»

«Harper se lo contó a Ethan. Ethan me lo contó a mí. Todo el mundo lo sabe, Damon. Excepto tú, al parecer».

Mientras tanto, en Chelsea.

La galería estaba cerrada, pero las luces estaban encendidas. Vesper estaba sentada en el suelo, revisando una pila de partituras que pensaba enmarcar para una exposición. Le latía la cabeza al ritmo de la música, pero el dolor la mantenía concentrada.

Sonó el timbre.

Entró una mujer mayor. Llevaba un abrigo de tweed y un pañuelo de seda sobre la cabeza. Parecía una turista, pero caminaba como una reina.

«Estamos cerrados», dijo Vesper educadamente, sin levantar la vista.

«He visto la luz», dijo la mujer. Se acercó a la exposición en la que Vesper estaba trabajando. «Esta partitura es disonante. Abunda en las tonalidades menores».

Vesper se levantó, tambaleándose ligeramente. «Trata sobre la descomposición de la memoria. El caos es la clave».

La mujer se giró. Sus ojos eran penetrantes, azules y terriblemente familiares.

«Argumentas bien», dijo la mujer. «La mayoría de la gente se limita a darme la razón».

«No estoy de acuerdo con la gente que se equivoca», dijo Vesper.

La mujer sonrió. Era una expresión aterradora.

«Compraré la colección», dijo. «Y quiero patrocinar tu próxima instalación. He oído que estás pensando en expandir la Sound Foundation a Londres».

Vesper parpadeó. «¿Quién eres?»

La mujer sacó una chequera. Escribió una cifra que dejó a Vesper aturdida. La firmó con un gesto elegante.

Beatrice Sterling.

Vesper levantó la vista, jadeando. «Tú eres…»

Beatrice se llevó un dedo a los labios. «Shh. Tienes carácter, querida. Los hombres Sterling necesitan mujeres con carácter. Suelen ser difíciles».

Le entregó el cheque a Vesper.

«Haz que se lo gane», susurró Beatrice, con un brillo pícaro en los ojos. «No le dejes volver hasta que sangre un poco. Cree que puede controlar el mundo. Demuéstrale que no puede controlarte a ti».

Se dio la vuelta y se adentró en la noche.

Vesper sostenía el cheque. No era solo dinero; era independencia. Era una baza.

Pero al mirar hacia la puerta, se dio cuenta de que Beatrice no le estaba dando una estrategia de salida. Le estaba dando munición.

Vesper sonrió, tocándose el vendaje de la sien. «Que comience el juego, Damon», susurró.

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