Capítulo 218:

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Damon la ignoró. Ni siquiera miró al gerente. Caminó junto a las vitrinas, con la mirada recorriendo el inventario con el mismo frío cálculo que utilizaba para analizar las tendencias bursátiles.

«Demasiado ligero», murmuró, descartando una pulsera de tenis de diamantes. «Demasiado frágil».

Se detuvo ante una vitrina al fondo. Señaló.

El gerente se apresuró a acercarse, abrió la vitrina con una mano enguantada y sacó una bandeja.

Sobre terciopelo negro descansaba una gargantilla. Era de platino macizo, incrustada con zafiros tan oscuros que parecían casi negros, como el océano a medianoche. No era delicada. Era gruesa, sólida. Parecía menos una joya y más un collar.

«Esta», dijo Damon.

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—Una elección exquisita —murmuró el gerente—. La colección «Midnight Star». Muy… «vinculante».

Damon la cogió. No se la entregó a Vesper para que la mirara. Se colocó detrás de ella.

—Levántate el pelo —le ordenó en voz baja.

Vesper sintió un escalofrío recorriendo su espalda que no tenía nada que ver con el aire acondicionado. Se recogió lentamente el pelo, dejando al descubierto la nuca. Se sintió vulnerable. Expuesta.

Damon estaba muy cerca, detrás de ella. Podía sentir el calor que irradiaba de su pecho. Sus dedos rozaron la sensible piel de su cuello, enviando una descarga eléctrica por sus nervios. Entonces, el metal frío y pesado tocó su piel.

El contraste —su tacto ardiente, el metal helado— la hizo jadear.

Él abrochó el cierre. Era un mecanismo complejo que encajó con un clic que sonó definitivo. Clic.

Damon no se apartó. Sus manos se demoraron en sus hombros, con los pulgares presionando el hueco de su clavícula. Se inclinó, y su aliento le rozó la oreja.

—Mira —le ordenó.

Vesper se miró en el espejo de la encimera. Los zafiros brillaban contra su piel. Era precioso. Era aterrador. Parecía un grillete hecho de luz estelar.

«Es… pesado», susurró Vesper. Alargó la mano para tocarlo. Se lo notaba apretado. No le ahogaba, pero lo notaba constantemente. Un recordatorio.

«Hace juego con tus ojos cuando estás enfadada», murmuró Damon, cruzando la mirada con ella en el espejo. Sus ojos eran oscuros, posesivos. «Cuando me miras como si yo fuera el villano».

—¿Lo eres? —preguntó Vesper.

—Si eso es lo que hace falta para retenerte —dijo él.

Sacó una tarjeta negra del bolsillo y la dejó caer sobre el mostrador de cristal. No preguntó el precio. No le importaba.

—No te lo quites —le dijo Damon a Vesper—. No te lo quites.

Vesper sintió una oleada de asfixia mezclada con una extraña y oscura emoción. Era una mujer independiente. Era Iris. Había acabado con Serena Sharp. Y, sin embargo, sentada allí, llevando su collar, se sentía inextricablemente unida a él.

Volvieron al coche en silencio. El tráfico se había despejado y la carretera se abría ante ellos.

Damon no puso las dos manos en el volante esta vez. Conducía con la izquierda. Su mano derecha se extendió por encima de la consola y se posó en su muslo, con los dedos agarrándole la piel a través de la tela de sus vaqueros.

No era un contacto casual. Era un ancla.

Vesper se tocó los fríos zafiros que llevaba en la garganta. «¿Qué quieres de mí, Damon?», preguntó en voz baja. «Me compras arte, me compras diamantes. ¿En qué consiste este trato?«

Damon mantuvo la vista en la carretera, pero apretó su pierna con la mano lo justo para dejarle un moratón.

«No quiero ningún trato, Vesper», dijo con voz áspera. «Quiero que te quedes exactamente donde yo te pongo».

Vesper miró por la ventana. El sol dorado de California se ponía, proyectando largas sombras. Entonces se dio cuenta de que no había escapado de la jaula de su matrimonio con Julian. Acababa de cambiar una jaula de hierro oxidado por otra de oro macizo. Y, que Dios la ayudara, no sabía si quería escapar.

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