Capítulo 203:

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El día transcurrió lentamente para Vesper. Un equipo de estilistas había llegado al ático al mediodía —enviados por Damon, por supuesto—.

«El señor Sterling ha encargado toda la colección de otoño para que la evalúes», dijo la estilista principal, mientras introducía en la habitación percheros llenos de ropa.

Vesper se sintió abrumada. Se probó un vestido: una prenda estructurada y arquitectónica que la hacía parecer una reina guerrera. Se miró en el espejo. Parecía una esposa de Sterling.

Se hizo un selfi y se lo envió a Damon.

Vesper: ¿Demasiado?

No hubo respuesta.

Pasaron las horas. Llegó la puesta de sol, tiñendo el apartamento de tonos anaranjados y violetas. Luego cayó la noche.

Vesper se sentó en el sofá, con Bond dormido a sus pies. Eran las 23:00. Damon seguía sin aparecer.

La ansiedad comenzó a apoderarse de ella. Era un veneno antiguo y familiar. Recordó cuando esperaba a Julian. Las cenas frías. Las excusas. Trabajar hasta tarde. Reunión con un cliente. Mientras él estaba con Serena.

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¿Estaba Damon haciendo lo mismo? ¿Se estaba desvaneciendo la novedad? ¿Era la etiqueta de «novia» solo una forma de tranquilizarla?

¿O pasaba algo malo?

Necesitaba aire. No podía quedarse sentada en esa jaula de oro esperando. Cogió un abrigo y le puso la correa a Bond.

«Vamos, D.J. Vámonos».

Salió del ático.

Caminó hasta la sucursal de la biblioteca pública abierta las 24 horas, a unas cuantas manzanas de distancia. Era un refugio al que solía acudir cuando era «Iris». El olor a papel viejo y polvo la tranquilizaba. Se sentó en un rincón, leyendo un libro de teoría musical, con Bond debajo de la mesa.

Miró su móvil. Medianoche.

Por fin le envió un mensaje.

Vesper: ¿Dónde estás?

Cambio de escena: la oficina de Damon.

Damon estaba sentado en la oscuridad. Su oficina estaba en silencio.

No estaba trabajando. El acuerdo con los japoneses estaba cerrado. La trampa para Julian estaba tendida. La transferencia bancaria se había enviado. Solo estaba esperando la confirmación de que Julian hubiera accedido a los fondos.

Estaba mirando fijamente su móvil.

Había visto la selfie hacía horas. La había guardado en su carpeta privada. Pero no había respondido.

La estaba poniendo a prueba. Era cruel, lo sabía. Pero la inseguridad le carcomía por dentro. ¿Se preocuparía ella? ¿Le exigiría que le dedicara tiempo? ¿O se sentiría aliviada de que él no estuviera allí para asfixiarla?

Vio el mensaje. ¿Dónde estás?

Una oleada de satisfacción, ardiente y vergonzosa, le recorrió el cuerpo. Se había dado cuenta. Le importaba.

Escribió una respuesta.

Damon: Crisis por la fusión. No me esperes despierta.

Quería ver si ella aceptaría la excusa. Si sería la esposa pasiva que Julian la había enseñado a ser.

Cambio de escena: La biblioteca.

Vesper leyó el mensaje. No me esperes despierta.

Sintió un escalofrío. Era exactamente lo que solía decir Julian.

Cerró el libro. Ya no era esa mujer. No se iba a quedar en casa esperando.

Le respondió.

Vesper: No estoy en casa. Estoy en la biblioteca de la 53. Ven a recogerme cuando termines. O no lo hagas.

Cambio de escena: La oficina de Damon.

Damon se levantó de un salto. La silla salió disparada hacia atrás.

No estaba en casa. Había salido. Por la noche. Sola.

Sus tendencias controladoras se dispararon como un incendio de cinco alarmas. ¿Estaba a salvo? ¿Quién estaba en la biblioteca? Julian estaba bajo arresto domiciliario, pero tenía representantes.

Cogió las llaves, ignorando al chófer que esperaba abajo. Condujo él mismo el Aston Martin. Recorrió a toda velocidad las calles mojadas de Manhattan, saltándose dos semáforos en rojo.

Se detuvo junto a la acera de la biblioteca. Había vuelto a llover.

La vio a través de la ventana. Estaba allí sentada, con la cabeza inclinada sobre un libro, el perro a sus pies. Parecía solitaria. Independiente.

Entonces se dio cuenta de que no podía jugar con ella. Ella no le seguiría el juego. Simplemente se marcharía.

Tocó el claxon.

Vesper levantó la vista. Vio los faros barriendo el cristal. Vio el elegante coche plateado.

Había llegado.

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