Capítulo 1042:

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«Quítatelo».

«No».

Damon no volvió a insistir. Agarró el anillo y se lo arrancó del dedo de un tirón. Le rozó el nudillo, dejándole un hilo de sangre. Lo lanzó al otro lado de la habitación. Cayó con un ruido sordo en algún lugar de la oscuridad.

—No llevarás su marca —siseó Damon—. Llevarás la mía.

Apretó su cuerpo contra el de ella, inmovilizándola. Sus manos recorrieron el vestido blanco hasta encontrar la piel desnuda de su espalda. Sus dedos estaban fríos. Su tacto era posesivo.

—¡Damon, para! ¡Hay gente justo ahí fuera!

—Bien —dijo él contra su cuello—. Grita. Deja que vengan. Deja que vean quién te pertenece de verdad.

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La besó, acallando sus protestas: un beso castigador y desesperado que sabía a whisky y a locura.

Vesper le golpeó el pecho con los puños. Era como golpear una roca.

Se oyeron pasos resonando en el pasillo principal, ahí fuera.

«¿Vesper?», la voz de Julian. «Vesper, ¿estás aquí atrás?».

Vesper se quedó paralizada. Si Julian los encontraba —si veía aquello—, la tregua se haría añicos. Habría violencia.

Damon se apartó ligeramente, con un destello malicioso en los ojos. Se llevó un dedo a los labios.

«Shh», susurró. «¿Quieres que muera, Vesper? Porque si abre esa puerta, lo mataré. No me queda nada que perder».

Vesper dejó de respirar. Sabía que lo decía en serio.

La mano de Damon se deslizó hacia abajo, levantándole la falda del vestido.

«Dile que se vaya», articuló con los labios.

«¿Vesper?», preguntó Julian desde justo fuera. El pomo de la puerta giró.

Estaba cerrada con llave.

«¡Julian!», gritó Vesper con voz estrangulada. «¡Estoy en el baño! Estoy bien… ¡solo dame un minuto!».

«Vale». Julian sonaba indeciso. «Esperaré junto a las escaleras».

Sus pasos se alejaron.

Vesper se desplomó contra la pared, con las lágrimas resbalándole silenciosamente por el rostro. Había protegido a Julian. Y se había condenado a sí misma.

Damon la miró, y su expresión se transformó en algo retorcido y tierno.

—¿Lo ves? —susurró, acariciándole el pelo—. Me elegiste a mí. Lo protegiste de mí, lo que significa que ya sabes que soy el monstruo. Y tú le perteneces al monstruo.

No continuó con el asalto. Simplemente le arregló el vestido, le alisó el pelo y le secó una lágrima de la mejilla con el pulgar.

—Vuelve ahí fuera —dijo en voz baja—. Ve a hacer de prometida feliz. Pero recuerda de quién son las huellas en tu piel.

Vesper salió corriendo del pasillo.

Volvió corriendo a la fiesta, temblando.

Damon se quedó en la oscuridad. Se agachó y recogió el anillo de zafiro del suelo. Lo giró una vez entre sus dedos y luego se lo guardó en el bolsillo.

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