Capítulo 1029:

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El sol sobre C-Beach era implacable. La arena blanca deslumbraba la vista, y el agua turquesa parecía más un cuadro que algo real.

Rory estaba de pie a la orilla, sujetando una tabla de paddle surf. Llevaba un bikini lavanda que resaltaba las líneas esbeltas y musculosas del cuerpo de una bailarina.

—¿Seguro que no quieres una clase? —preguntó Zane, encerando su tabla de surf cerca de allí.

—Soy bailarina, Zane —sonrió Rory—. El equilibrio es mi trabajo.

Empujó la tabla al agua.

A cincuenta yardas de distancia, oculto en la densa sombra de un palmeral, Cillian permanecía completamente inmóvil. Llevaba pantalones de lino y una camisa holgada, mimetizándose con el resto de los huéspedes, pero sus gafas de sol ocultaban unos ojos que seguían cada movimiento con precisión obsesiva.

El calor era agobiante. La humedad le oprimía la piel como una manta de lana mojada, desencadenando la familiar sensación de hormigueo propia de su trastorno del procesamiento sensorial. Las risas de los niños, el romper de las olas, los graves retumbantes del bar de la playa… Todo ello asaltaba sus oídos, una cacofonía que, en circunstancias normales, le habría hecho retirarse a una habitación insonorizada.

No se movió. Apretó los puños, clavándose las uñas en las palmas para mantenerse firme. El dolor físico era un ancla necesaria contra la tormenta sensorial.

La observó subirse a la tabla. La vio tambalearse y luego encontrar el equilibrio. Estaba preciosa. Libre.

Un niño pasó corriendo a su lado, lanzándole arena a los zapatos. Cillian no se inmutó. Todo su universo se había reducido a la figura que se encontraba en el agua.

Rory se giró, protegiéndose los ojos del sol, y recorrió la playa con la mirada. Por un instante, su mirada se detuvo en el palmeral donde se encontraba Cillian.

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Dejó de respirar. Lo sabe. Tiene que saberlo.

Pero Rory se limitó a encogerse de hombros y volvió a mirar hacia el horizonte. Le hizo un gesto con la mano a Zane.

«¡Eh! ¡Mira esto!», gritó.

Cillian sintió un nudo en la garganta. Ella estaba actuando… para Zane.

La observó todo el día, convirtiéndose en su sombra. Cuando ella fue al bar a tomar una copa, Cillian estaba sentado a tres mesas de distancia, oculto tras un periódico. Cuando un grupo de hombres borrachos intentó ligar con ella, llamó la atención de un camarero que pasaba por allí, le metió quinientos dólares en la mano y observó cómo el hombre llevaba una bandeja de bebidas directamente hacia el grupo, dispersándolos con eficacia.

Cada pocos minutos, Cillian se veía obligado a cerrar los ojos y respirar para sobrellevar la sobrecarga sensorial, con el sudor empapándole la camisa. Era una tortura. Era una penitencia.

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