Capítulo 73:

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Medianoche. La finca estaba en silencio, una tumba de madera oscura y sombras.

Vesper no podía dormir. Se puso unos leggings negros y un jersey oscuro. Tenía que explorar la ubicación del estudio desde fuera, para ver si las ventanas tenían alarma.

Salió a hurtadillas por la puerta lateral al jardín. La luna estaba llena, proyectando largas sombras esqueléticas sobre el césped.

Avanzó a gatas junto a los setos.

«Vesper».

Se quedó paralizada.

Julian estaba de pie cerca del jardín de rosas, oculto por la penumbra. No estaba borracho, pero parecía desquiciado. Sostenía un cigarrillo encendido.

«Sabía que saldrías», dijo. «Nunca has podido dormir en esta casa».

Vesper dio un paso atrás, calculando la distancia hasta la puerta. «Solo estoy tomando el aire, Julian».

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Él se acercó a ella. «He estado pensando. En los archivos. Quizá no tenga que hacerlos públicos».

«¿Qué quieres?», preguntó Vesper, poniéndose tensa.

«Quiero que dejes esta cruzada», siseó Julian. «Quiero que le digas a Damon que abandone la auditoría. Dile que cometiste un error. Dile que soy inocente».

«No voy a mentir por ti», dijo Vesper.

«Entonces sufrirás», dijo Julian. Extendió la mano y la agarró por la muñeca. «¿Crees que Damon te protege? Es un monstruo, Vesper. Disfruta matando. Cuando haya acabado conmigo, se volverá contra ti».

«¡Suéltame!», gritó Vesper empujándolo.

Desde una ventana del segundo piso, se movió una cortina. Eleanor estaba observando. A ella le parecía que Vesper se estaba escabullendo para encontrarse con Julian. Parecía una conspiración.

Eleanor cogió su teléfono. «Martha. Pon en marcha el plan. Ahora».

De repente, los aspersores del jardín se pusieron en marcha con un rugido.

Chorros de agua helada azotaron a Vesper y a Julian.

Julian maldijo y dejó caer el cigarrillo. «¿Qué demonios?». Se protegió la cara y corrió hacia las puertas del patio, dejando sola a Vesper.

Vesper corrió hacia la entrada lateral, empapada. Temblaba.

Martha salió de entre las sombras cerca del pabellón de los koi. Llevaba un impermeable grueso. Había estado esperando.

«La señora Sterling necesita tu ayuda», dijo Martha con voz áspera como la grava.

«¡Es medianoche!», gritó Vesper por encima del ruido de los aspersores.

«Se trata de la medicación de Richard», mintió Martha. «El paquete lo han dejado en la puerta de servicio. Dijiste que querías ayudar a la familia».

Vesper sabía que era una trampa. Pero si se negaba, dirían que no le importaba Richard. Lo utilizarían para echarla.

«Está bien», dijo Vesper.

Siguió a Martha hasta el estanque de los koi. El camino de piedra estaba resbaladizo por el musgo y el agua. Estaba oscuro.

Martha se detuvo junto al borde del profundo estanque.

«Se ha caído dentro», dijo Martha, señalando una silueta oscura en el agua. «Sácalo».

«No voy a meterme en un estanque a medianoche», dijo Vesper.

«Entonces no sirves para nada», se burló Martha. Se colocó detrás de Vesper.

Vesper vio cómo se movía la sombra. Vio a Martha levantar las manos para empujarla.

Vesper se puso tensa. No se dio la vuelta. Esperó.

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