Capítulo 2:

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Lo observó de nuevo. La cicatriz. Su imponente complexión. No se parecía en nada a los hombres delicados y mimados que conocía en las fiestas de Julian. Parecía peligroso.

«Quizá solo sea una coincidencia», se dijo a sí misma con frenesí. «Es el hotel de la familia. Él solo es un huésped».

Pero el riesgo era demasiado alto. Si este hombre conocía a Julian… si la reconocía…

Abrió el bolso para buscar su teléfono. La cartera estaba abierta. Dentro, un fajo de billetes nuevos de cien dólares descansaba en un clip plateado.

Un pensamiento amargo y retorcido se arraigó en su mente.

Si se marchaba ahora, sería una esposa fugitiva que había cometido un error. Pero si le pagaba…

Si le pagaba, él se convertiría en un servicio. Y ella, en la clienta. Eso acabaría con la intimidad. Convertiría un pecado en una compra. Y si él era un desconocido, eso lo confundiría lo suficiente como para impedir que la buscara.

Vesper sacó tres billetes. Trescientos dólares.

𝘕𝗎е𝗏𝘰𝘀 c𝖺𝘱𝘪́𝘁𝘂𝘭𝘰s 𝘴𝘦𝘮𝖺ո𝘢𝘭e𝘀 𝖾n n𝗼𝗏𝗲𝗹а𝘴4𝖿a𝗇.𝘤𝘰m

Se dirigió a la mesita de noche. Junto a un Rolex de platino y un pesado vaso de cristal medio lleno de agua, dejó el dinero.

Cogió el bolígrafo del hotel; le temblaba la mano mientras escribía en el bloc de notas.

Por el servicio. Quédate con el cambio.

Dejó la nota encima del dinero.

Lo miró por última vez. No se había movido. Era un desconocido. Tenía que serlo. Un error hermoso y peligroso.

Vesper se dio la vuelta y echó a correr. No se puso los zapatos hasta que estuvo en el ascensor, observando cómo bajaban los números, rezando para que las puertas no se abrieran y revelaran un rostro familiar.

Setenta plantas más arriba, Damon Sterling abrió los ojos.

No se había quedado dormido. Había estado escuchando su respiración entrecortada, sintiendo el movimiento del colchón cuando ella huía. Se dio la vuelta, con un movimiento fluido y controlado, y extendió la mano hacia el espacio a su lado. Las sábanas aún estaban calientes.

Se incorporó, pasándose una mano por el pelo oscuro. Normalmente, la mañana después de que una mujer compartiera su cama —algo raro, casi inexistente dada su condición—, sentiría la familiar punzada de las náuseas. La repulsión. La necesidad de frotarse la piel hasta dejarla en carne viva.

Hoy no había nada. Ni náuseas. Ni pánico. Solo un extraño y vacío hambre.

Su mirada se posó en la mesita de noche.

Frunció el ceño y extendió la mano para coger los billetes. Benjamin Franklin lo miraba fijamente, burlón.

Trescientos dólares.

Una risa grave y oscura retumbó en su pecho. Era un sonido oxidado. No recordaba cuándo había sido la última vez que se había reído.

Ella lo había tratado como a un gigoló. Damon Sterling, el hombre que controlaba la mitad del horizonte de la ciudad, el hombre cuyo patrimonio neto tenía más ceros de los que ella probablemente pudiera contar, había recibido una propina.

Cogió el billete. La letra era elegante, nítida, apresurada.

«Por el servicio».

Aplastó el papel en el puño. Entrecerró los ojos, del color de un mar tormentoso.

Cogió el teléfono fijo. No marcó ningún número, solo pulsó un botón.

—Scott —dijo, con la voz ronca por el sueño y la amenaza.

—Había una mujer en mi habitación. Acaba de marcharse. Revisa las cámaras del vestíbulo.

—¿Señor? —La voz del asistente temblaba.

—Encuéntrala —ordenó Damon—. No me importa lo que cueste. Encuéntrala.

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