Capítulo 196:

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—Tú —siseó Serena—. Tienes mucho descaro al atreverte a asomar la cabeza.

—Vengo a visitar a una amiga —dijo Vesper con frialdad, agarrándose a su muleta—. Algo que tú no entenderías.

«¿Una amiga? ¿Te refieres a la asistente a la que pusiste en mi contra?», se burló Serena. Miró a su alrededor, paranoica. «¿Dónde está tu guardaespaldas? ¿O es que Damon por fin se ha dado cuenta de que eres mercancía defectuosa?».

«Mi seguridad está fuera», dijo Vesper. Miró a Serena fijamente. Serena sostenía un frasco de pastillas recetadas: sedantes potentes, a juzgar por el color de la etiqueta. Y llevaba tacones. Tacones de aguja altos e inestables. En la otra mano sostenía una taza humeante de café expreso.

Vesper entrecerró los ojos. «¿Cómo está el bebé, Serena?».

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Serena se estremeció. Su mano se dirigió instintivamente hacia su vientre, pero no había ninguna curva protectora que acariciar.

« «El bebé está bien», espetó Serena, con demasiada rapidez.

«¿En serio?», preguntó Vesper en voz baja, señalando el café y los tacones. «¿Estás tomando cafeína? ¿Llevas tacones de aguja de cinco pulgadas? ¿Compras Xanax? A mí eso no me parece que sea cuidado prenatal».

Serena palideció. Se dio cuenta de su error. La fachada que había construido para mantener a Julian atado se estaba resquebrajando.

«El estrés», balbuceó Serena, apartando la mirada rápidamente. «El médico dijo… que es un embarazo de alto riesgo. Por lo que tú y Julian nos hicisteis. Los gastos legales. Las cuentas congeladas».

«Estás utilizando a un niño que no existe como moneda de cambio», dedujo Vesper con voz fría. «Igual que Julian me utilizó a mí».

«¡Cállate!», chilló Serena. La gente se volvió a mirarla. «¡No sabes nada! ¡Julian me quiere! ¡Él va a arreglar esto!».

El teléfono que Serena tenía en la mano vibró. Miró la pantalla.

J — Centro Penitenciario.

El rostro de Serena se iluminó con una esperanza frenética y desesperada. Contestó y puso el altavoz para demostrarle a Vesper que se equivocaba.

«¡Julian! ¡Díselo! ¡Dile que vas a volver a casa!».

Una voz crepitó por el altavoz. Sonaba metálica, distorsionada por la línea de la prisión, pero era innegablemente la de Julian. Sonaba fría, enfadada y aterradoramente cercana.

«¿Serena? ¿Has vendido los activos?».

«¡Lo estoy intentando, Julian! ¡Pero Vesper está aquí! Dice… ¡dice que nunca vas a salir!».

Hubo una pausa en la línea. Un silencio tan denso que parecía succionar el aire del atrio.

«¿Está Vesper ahí?», preguntó Julian bajando la voz una octava. «Acerca más el teléfono».

Serena, temblando, extendió el teléfono como si fuera un arma.

«Vesper», dijo Julian con voz ronca. «Sé que estás escuchando. ¿Crees que has ganado porque estoy en una jaula? Tengo amigos fuera. Tengo influencia. Si no retiras la demanda civil… si no te retractas de tu declaración… quemaré todo lo que Damon ha construido. Sé lo de las ventas en corto. Sé que manipuló el mercado para acabar con mi división. Eso es un delito federal, Vesper. Lo arrastraré a la ruina conmigo».

Vesper se quedó mirando el teléfono, con el corazón a mil. Incluso desde la cárcel, seguía siendo venenoso.

«No tienes nada, Julian», dijo Vesper, con voz temblorosa pero clara. «Adiós».

Se dio la vuelta y se alejó, apoyándose con fuerza en su muleta, dejando a Serena gritando al vacío.

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