Capítulo 188:

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Damon la abrazó durante un largo rato. Notaba cómo temblaba contra él, cómo sus lágrimas empapaban su camisa. Le acarició el pelo corto, con la mano ligeramente temblorosa.

«La cena se está enfriando», dijo por fin, forzando un tono de ligereza en su voz que no sentía.

Vesper se apartó. Se secó los ojos. Parecía frágil, como si fuera a romperse en mil pedazos si él hablaba demasiado alto. Pero había una nueva firmeza en su mirada. Una pregunta que no desaparecía.

«Prométemelo», susurró ella. «Prométeme que pagará por esto».

Damon dudó una fracción de segundo. «Te lo prometo. Con todo lo que tengo».

Comieron casi en silencio. La pasta estaba deliciosa, pero a Damon le sabía a ceniza. La observó comer, pensando en sus padres. Pensando en cómo Julian había sonreído en su funeral, estrechando manos, haciendo de sobrino afligido.

Sintió una profunda tristeza por ella. Y un profundo odio hacia su propia sangre.

«Hay una gala el viernes», anunció Damon de repente, dejando el tenedor sobre el plato. «La Gala de Invierno de la Fundación Sterling. Es la celebración del centenario.»

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Vesper levantó la vista. «No voy a fiestas. Y menos ahora. Mi pierna…»

«Julian estará allí», dijo Damon. «Tiene que estar. Es la noche más importante de la fundación. Si no aparece, las acciones caerán aún más. Estará allí, fingiendo que todo va bien».

Vesper entrecerró los ojos. «¿Y qué?».

«Ahí es donde acabaremos con él», dijo Damon. «Voy a hacer pública la auditoría forense durante su discurso. No solo ante la junta directiva, sino también ante la prensa. Haré que el FBI esté esperando entre bastidores con las pruebas del asesinato».

Se inclinó sobre la mesa y le tomó la mano.

«Te necesito a mi lado», dijo Damon. «Necesito que seas testigo de ello. Que lo veas caer. Y necesito que el mundo te vea a ti a mi lado, no a él».

Vesper vaciló. Miró su yeso. Miró el miedo que se escondía en lo más recóndito de su mente. Entonces pensó en las palabras que aparecían en la pantalla. Manipulación manual.

«Iré», dijo con voz fría. «Quiero ver la expresión de su rostro cuando se dé cuenta de que se ha acabado».

Damon le levantó la mano y le besó los nudillos. Parecía un voto. Un juramento de sangre.

«Confía en mí, Vesper. El viernes, todo cambiará. A partir del viernes, nunca más tendrás que volver a temerle».

Vesper sintió un escalofrío recorriendo su espalda, pero asintió con la cabeza.

«De acuerdo», susurró.

Damon exhaló. El alivio y el temor se mezclaban en sus entrañas.

Sacó el móvil debajo de la mesa. Envió un mensaje a Scott.

Nivel 1 de seguridad para el viernes. Francotiradores en el perímetro. Prepara el expediente del «Vuelo 828» para el fiscal del distrito. Entrega en mano únicamente.

Vesper se levantó para recoger los platos. Damon observó su espalda.

Arderé el mundo por ti, pensó. Y primero arderé a mi hermano.

El ambiente en el ático estaba cargado con la tensión de la tormenta que se avecinaba.

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