Capítulo 139:

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Las luces de la piscina parpadeaban bajo el agua, proyectando sombras inquietantes y ondulantes sobre la superficie. La lluvia había cesado, pero el aire seguía denso, cargado con la electricidad residual de la tormenta.

Damon estaba de pie al borde de la piscina infinita. Estaba solo, salvo por los guardias y el chico tembloroso. Vesper se encontraba a millas de distancia, luchando por recuperar la conciencia en una habitación estéril de hospital, probablemente soñando con su exmarido. Ese pensamiento hizo que Damon apretara la mandíbula hasta que le dolieran los dientes.

Dos guardias de seguridad arrastraron a Benny Blanche hasta el borde de la parte profunda. Benny sollozaba, con el rostro cubierto de sangre y mocos. Su costoso esmoquin estaba hecho jirones.

—Por favor —logró articular Benny con voz entrecortada—. Mi madre… ¡Quiero a mi madre!

—Tu madre está mirando desde el balcón —dijo Damon con frialdad, alzando la vista hacia la terraza donde la señora Blanche se encontraba paralizada por su propio miedo. «Sabe muy bien que no debe entrometerse. Sabe que el precio de interrumpirme es toda su cartera de inversiones».

Asintió a los guardias.

Obligaron a Benny a arrodillarse.

Damon se acercó, manteniendo las manos firmemente en los bolsillos. No iba a ensuciárselas con esto. La distancia era deliberada: él era el juez, no el verdugo.

—La empujaste —dijo Damon. No era una pregunta.

—¡Era una broma! ¡Solo era una travesura! —gritó Benny.

—Una travesura —repitió Damon, sopesando la palabra—. A ver si te hace gracia el remate.

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Hizo una señal a los guardias. Los dos hombres corpulentos agarraron a Benny por los brazos y las piernas. Lo balancearon una vez. Dos veces.

Y lo lanzaron.

Benny cayó al agua con un enorme chapoteo. Se hundió, agitando los brazos y las piernas con furia.

Salió a la superficie de inmediato, jadeando y escupiendo agua. «¡No puedo nadar así! ¡Mis zapatos! ¡Son muy pesados!».

«Mantente a flote», ordenó Damon desde la orilla seca.

Benny chapoteaba frenéticamente, con su pesado esmoquin lastrándole. No corría peligro de ahogarse —los guardias estaban listos para saltar al agua—, pero el miedo era real. El agua estaba fría, oscura e implacable.

«La mantuviste a oscuras», dijo Damon, con una voz que atravesaba el agua. «La cazaste como a un animal».

Damon se volvió hacia la proyección de la pared. Los gráficos financieros seguían actualizándose en tiempo real.

—Sigue nadando, Benny —dijo Damon—. Cada vez que te detengas, liquidaré otro diez por ciento de los activos de tu familia.

—¡No! —gritó la señora Blanche desde la terraza, rompiendo por fin a llorar—. ¡Damon, para! ¡Nos estás arruinando!

«Ha arruinado la vida de una mujer por diversión», le gritó Damon a su vez, con la voz resonando en las paredes de la villa. «Considera esto como el precio que hay que pagar por enseñarle a ser humano».

Volvió la mirada hacia el chico que estaba en el agua. Benny lloraba, sus brazadas se debilitaban y el terror se reflejaba en sus ojos.

—Quiero que recuerdes este frío —le dijo Damon en voz baja al chico—. Quiero que recuerdes lo pequeño que te sientes ahora mismo. Porque si alguna vez, alguna vez vuelves a tocar a Vesper Vance, no te dejaré un salvavidas de dinero. No te dejaré nada.

Damon observó durante otro minuto. El chico estaba agotado, aterrorizado y completamente destrozado. La lección había calado.

—Sacadlo de ahí —ordenó Damon a los guardias.

Los guardias sacaron al chico, que temblaba y sollozaba, de la piscina y lo dejaron tirado en una tumbona.

Damon se limpió las manos con un pañuelo de seda que le proporcionó un guardia, aunque no había tocado nada. Era un gesto simbólico. Se estaba lavando las manos de todo aquello.

«Aseguraos de que se firmen los acuerdos de confidencialidad antes de que se vaya nadie. Si se filtra una sola palabra de esto, liquidaré sus activos antes de que amanezca».

Damon se alejó. No miró atrás.

Llegó al camino de entrada, donde su Rolls-Royce había regresado y esperaba con el motor en marcha. Scott le abrió la puerta, con aire de alivio al verlo.

—Al hospital —ladró Damon mientras se deslizaba en el asiento trasero—. Lenox Hill. Arranca.

El coche arrancó a toda velocidad.

Damon sacó su móvil. Marcó el número del administrador del hospital.

«Quiero un dispositivo de seguridad completo en su planta», gruñó al teléfono. «Que no entre nadie. Y menos aún Julian. Si pone un pie en esa planta, quiero que lo arresten por allanamiento».

Colgó y recostó la cabeza contra el asiento de cuero.

Ahora le temblaba la mano. No por el esfuerzo, sino por los efectos de la adrenalina y el peso aplastante del rechazo.

«Te tengo a ti», susurró en el coche vacío. «Aunque tú no me quieras».

Pero, por primera vez en su vida, Damon Sterling se sintió impotente ante un fantasma. El fantasma de su exmarido.

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