Capítulo 119:

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Vesper estaba sentada en su coche de alquiler, aparcado a una manzana de la reluciente torre de cristal de Sterling Global. Había conducido hasta la ciudad con el pretexto de hacer unos recados, pero su verdadero destino era la guarida del león.

Sacó su teléfono y abrió la aplicación de mensajería cifrada que Damon le había instalado.

Para: Damon Mensaje: Ha llegado la invitación de los Roth. Me mencionan como Vesper Vance. Julian cree que es una trampa.

La respuesta llegó tres segundos después.

De: Damon Mensaje: Lo es. Pero no para ti. Estoy en la lista VIP. Iré a recogerte. No quiero que entres del brazo de Julian.

Vesper esbozó una sonrisa burlona. Incluso medio muerto, su celosía seguía intacta.

Para: Damon. Mensaje: Trato hecho. Tengo el maletín de Julian. Lo voy a dejar en recepción para fastidiarlo.

De: Damon. Mensaje: Llévala mejor al ático. Quiero verte.

Dejó el móvil en el asiento del copiloto y echó un vistazo al maletín que había allí. Lo había abierto, por supuesto. No contenía nada incriminatorio: solo contratos estándar y el patético diario de Julian. Pero ocultárselo era una jugada de poder. Se trataba de crear confusión.

Metió la marcha y condujo lentamente hacia la entrada principal del edificio Sterling.

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Pero al acercarse a la rotonda de la entrada, un destello rojo le llamó la atención.

Un Ferrari —rojo cereza, ostentoso y aparcado ilegalmente en la plaza reservada para ejecutivos— se detuvo con un chirrido de neumáticos.

La puerta del conductor se abrió de golpe. Una pierna enfundada en una bota de cuero hasta el muslo salió al exterior, seguida del resto de Serena Sharp.

Vesper pisó el freno. Subió la ventanilla y se encogió ligeramente en el asiento.

Serena parecía un huracán vestido con ropa de diseño. Llevaba unas gafas de sol enormes que le cubrían la mitad de la cara, pero su boca formaba una mueca de pura rabia. Cerró la puerta del coche con tanta fuerza que el chasis tembló.

Llevaba el móvil en la mano. Vesper entrecerró los ojos. En la pantalla, visible incluso desde allí, había una foto ampliada. Parecía… sí. Era una foto de los paparazzi de Julian y Vesper en aquella cafetería hacía unas semanas, donde Vesper le había obligado a firmar el acuerdo de separación. Pero fuera de contexto, parecía íntima. Parecía una cita secreta.

«Oh, esto va a estar bien», susurró Vesper.

Serena se dirigió con paso firme hacia las puertas giratorias. No caminaba: pisaba fuerte.

Vesper observaba a través de la fachada acristalada. Vio a la recepcionista, una joven llamada Sarah, levantarse alarmada. Serena dio un golpe con la mano sobre el escritorio de mármol. Vesper casi podía oír el grito a través del cristal insonorizado.

Los guardias de seguridad —hombres corpulentos acostumbrados a lidiar con fans revoltosos— dudaron. Esta no era una fan. Era Serena Sharp. La imagen de la discográfica. La gallina de los huevos de oro. Si la reducían, sería una pesadilla para las relaciones públicas. Se miraron entre sí, sin saber muy bien qué hacer.

Serena no esperó. Atravesó los torniquetes y se dirigió directamente a los ascensores que llevaban a las suites ejecutivas de la planta 68: el dominio de Julian.

Vesper observó cómo se abrían las puertas del ascensor. Serena desapareció en su interior.

Vesper miró el maletín que había en el asiento junto a ella.

Entregarlo ahora interrumpiría el desfile.

Volvió a coger el teléfono.

Para: Julian. Mensaje: Serena está en el vestíbulo. Ha visto la foto. Buena suerte.

Observó las plantas superiores del edificio. El ascensor tardaría unos cuarenta segundos en llegar a la división de medios de comunicación.

Dentro de la suite ejecutiva de la planta 68, Julian probablemente se estaría frotando la cabeza por el dolor de cabeza, sin saber que una ojiva nuclear se dirigía hacia él.

Vesper metió la marcha atrás. Subió el volumen de la radio —una canción pop, irónicamente una que ella misma había compuesto para otro artista— y condujo hacia la entrada del aparcamiento privado que conducía al ascensor privado de Damon.

En lo alto de la ciudad, en el ático de la planta 70, Damon Sterling observaba las imágenes de seguridad en su portátil. Soltó una risa áspera y ronca que se convirtió en una tos, pero sus ojos eran fríos y burlones.

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