Capítulo 105:

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Damon la observaba, con los ojos oscuros e indescifrables. Miró la cuchara y luego su rostro. Hubo un destello de vacilación: el orgullo luchando contra la necesidad.

«Esto es humillante», murmuró.

«Tómatelo como una forma de forjar el carácter», respondió Vesper con sequedad. Sumergió la cuchara en el caldo, sopló suavemente para enfriarlo y se la acercó a los labios.

Él abrió la boca. Ella le dio de comer.

Era un acto íntimo, extrañamente más íntimo que los roces que habían compartido en el coche. Dejar que alguien te diera de comer implicaba confianza, una renuncia al control que Vesper sabía que le resultaba ajena.

Tragó saliva. «Es… comestible».

«Menudo elogio», dijo Vesper, volviendo a llenar la cuchara. «Quizá lo ponga en mi currículum: “Chef personal de tiranos”».

Los labios de Damon se crisparon. «Prefiero “dictador benevolente”».

Encontraron un ritmo. Sumergir. Soplar. Dar de comer. El silencio de la habitación cambió. Ya no era opresivo; era denso, cargado de algo más.

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«¿Por qué odias a Julian?», preguntó Vesper de repente, necesitada de romper el silencio. La pregunta la había estado atormentando.

Damon se tragó la sopa lentamente. «No lo odio. El odio implica pasión. Me da pena».

«Es tu hermano», dijo Vesper.

«Es un parásito», corrigió Damon, con la voz un poco más firme. «No tiene carácter. Deja que la gente lo controle. Su madre. Roman. Incluso tú, a tu manera».

Vesper se irritó. «Yo no lo controlo. Le sobreviví».

«Y ahora estás alimentando a su enemigo para salvarlo», señaló Damon, clavándole la mirada. «¿Por qué? Te engañó. Te humilló. ¿Por qué luchar por él?»

«No estoy luchando por él», dijo Vesper, apretando con fuerza la cuchara. «Estoy luchando por la verdad. Por mis padres. Si Julian cae por los delitos de Roman, la investigación sobre el accidente morirá con él. Necesito que quede libre de sospechas para poder averiguar qué pasó realmente».

«¿Y si la verdad destruye el nombre de los Sterling?», preguntó Damon. «¿Si arrasa con todo lo que mi padre construyó?»

«Pues que arda», dijo Vesper con frialdad.

Damon le estudió el rostro. Parecía estar buscando algo: una grieta en la armadura, una mentira. Entonces, lentamente, asintió con la cabeza.

«Buena respuesta».

Se inclinó ligeramente hacia delante, dejando caer la mirada hacia los labios de ella. La fiebre le hacía brillar los ojos, casi de forma depredadora. La vulnerabilidad del enfermo se desvanecía, sustituida por la intensidad del hombre que había debajo.

«Una más», murmuró.

Vesper levantó la cuchara. Pero cuando se la acercó, él no abrió la boca. Se limitó a mirarla.

«¿Qué?», preguntó ella.

«Estás demasiado lejos», susurró él. Su voz era ronca y vibraba en la silenciosa habitación. «Acércate más».

«Puedo alcanzarte desde aquí».

«Tengo frío, Vesper», dijo él; las palabras eran una simple constatación, pero cargadas de implicaciones. «La manta no basta».

Vesper vaciló. Sabía que debía apartarse. Debía terminar de darle la sopa, conseguir el código y marcharse. Pero la atracción magnética volvía a estar ahí, más fuerte que antes.

Se deslizó más cerca sobre la mesa hasta que sus rodillas rozaron el sofá. Ahora podía sentir el calor que irradiaba de él, una ola física.

«¿Mejor?», preguntó ella, con la voz entrecortada.

«Más cerca», ordenó él en voz baja.

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