Capítulo 2213:

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Ella se acurrucó contra él, rozando suavemente con los labios su pecho, justo donde latía su corazón bajo la camisa. Entonces, con una voz apenas superior a un susurro, dijo: «Eric».

«¿Hmm?», respondió él, bajando la mirada hacia ella.

«Feliz cumpleaños».

Eric se quedó paralizado. Sus pasos vacilaron y todo su cuerpo se tensó. Extendió la mano, acariciándole suavemente la cara, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. «Tú… ¿qué acabas de decir?».

Hadley ladeó la cabeza, apoyando la mejilla en su palma, y repitió, esta vez más despacio: «Feliz cumpleaños, Eric».

Se le encogió el pecho. Una oleada de emoción se apoderó de él, demasiado fuerte como para contenerla. Le acarició el rostro con más ternura, con la voz entrecortada. «¿Lo sabías? ¿Cómo…?». Las preguntas salieron antes de que pudiera detenerlas.

«Phillips me lo dijo», respondió Hadley, con una mezcla de reproche y calidez en la voz. «¿Por qué no me dijiste que era tu cumpleaños?».

«Iba a hacerlo», respondió Eric, con una expresión de entusiasmo juvenil. «Pero últimamente has estado muy ocupado con el trabajo. Pensé que, si no podíamos pasar el día juntos, no quería hacerte sentir culpable. Así que pensé… que si nuestra cita se llevaba a cabo, entonces te lo diría».

Hadley escuchó en silencio, con la nariz irritada por la emoción que le embargaba. Entonces, algo hizo clic en su mente. «Me pediste salir el mismo día el año pasado, ¿verdad?».

En aquel entonces, ella no sabía que era su cumpleaños.

«Sí…», asintió Eric, y por un segundo, algo se reflejó en su rostro, algo tenue, melancólico.

«Oye, ¿qué te pasa?», Hadley se acercó y le alisó suavemente la arruga entre las cejas. «Te dejé plantado porque Joy no se encontraba bien ese día. Nuestra hija es lo primero. ¿Alguna objeción?».

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En ese momento, Eric no sabía nada de Joy. Y Hadley no había podido decirle la verdad.

«¿Eso fue lo que pasó?», dijo en voz baja, asimilando la información. Su sonrisa volvió a aparecer. «Por supuesto. Ella es lo primero. Siempre».

«Exacto». Hadley se rió, con la mano apoyada en su mejilla. «Bueno… ¿qué quiere el cumpleañero como regalo?».

« «¡No es necesario!», dijo Eric negando con la cabeza con firmeza, sin dudarlo. «Tengo todo lo que necesito. A ti, a Joy… ¿qué más podría pedir?».

«De acuerdo». Hadley asintió con la cabeza, con los ojos brillantes por la emoción. Susurró: «Sabía que dirías eso, así que decidí preparar algo yo misma de todos modos».

Al oír eso, el rostro de Eric se iluminó. —¿De verdad? ¿Has preparado algo para mí?

No esperaba ningún regalo, pero saber que Hadley se había esforzado por él le provocó una cálida sensación en el pecho. El regalo en sí no importaba, lo que significaba todo era su esfuerzo.

Desconcertado, se rió nerviosamente y preguntó: «¿Qué tipo de sorpresa es?».

«No es nada llamativo». Hadley le tomó de la mano y lo llevó hasta la mesa. Sobre una de las sillas descansaba su bolso Hermès. «Podrías comprar lo que quisieras, Eric. Nunca has necesitado lujos de nadie. Por eso elegí algo que significara más que el precio».

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