Capítulo 1733:

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Alargó la mano hacia la botella, desenroscó el tapón y se metió la pastilla en la boca.

Echó la cabeza hacia atrás y dejó que el agua le bajara la pastilla por la garganta. De repente, un chasquido agudo rompió el silencio.

El sonido metálico la sobresaltó y Hadley contuvo el aliento cuando la puerta se abrió de par en par.

El agua brotó de sus labios en un grito de sorpresa y se volvió hacia la entrada, ahogándose cuando una violenta tos se apoderó de ella. Sus ojos muy abiertos se fijaron en la figura que entraba.

Eric estaba de pie en el umbral de la puerta.

¿No se acababa de ir? ¿Por qué había vuelto tan de repente?

—¿Hadley? —La voz de Eric denotaba sorpresa, al igual que la de Hadley.

Había vuelto a por su reloj, que se había olvidado en su prisa. Aunque su colección era enorme, el par a juego que compartía con Hadley ocupaba un lugar especial en su corazón.

No esperaba encontrarla despierta a esas horas.

¿Estaba bebiendo agua?

¿Y ahora se estaba ahogando?

—Lo siento, ¿te he asustado? —Eric se apresuró a acercarse a ella, con preocupación en el rostro, y le dio unas palmaditas en la espalda—. Ven, déjame…

—¡No hace falta! Hadley lo interrumpió, haciéndole un gesto para que se alejara mientras las lágrimas brotaban de sus ojos debido al ataque de tos.

Cuando él se acercó, ella extendió un brazo para mantenerlo a raya. «Estoy bien… ¡de verdad, ahora estoy mucho mejor!».

«¿Mejor?», Eric frunció el ceño, con escepticismo en la mirada. «Estás tosiendo muchísimo. ¿Te ha ido mal? ¿Deberíamos ir al hospital?».

«No…», Hadley le hizo un gesto débil con la mano, con la voz tensa. «Solo… pásame un pañuelo, por favor».

«¡Claro!». Eric cogió la caja de pañuelos, sacó un puñado y se los puso en la mano a Hadley. Luego se arrodilló para limpiar el agua que se había derramado en el suelo.

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Sus movimientos se detuvieron abruptamente, con la mirada fija en algo. «¿Qué es esto?».

La voz de Ernest era firme y serena, pero sus palabras tenían un tono gélido que cortaba el aire como el viento invernal.

Elissa se quedó clavada en el sitio, con el cuerpo rígido, como si el hielo se le hubiera metido en los huesos. Cada respiración le resultaba frágil, como si el más mínimo movimiento pudiera romperla como una ramita cubierta de hielo.

—Elissa —dijo Ernest, fijando la mirada en sus pálidos y delicados rasgos mientras extendía una mano, con la palma abierta en una silenciosa invitación—. Ven conmigo. Vamos a casa.

Tras una breve pausa, añadió en voz baja: —Locke te está esperando allí.

Al mencionar el nombre de Locke, Elissa sintió una punzada en el pecho y apartó la cara, con los ojos llenos de lágrimas contenidas.

—¿Elissa? —Ernest frunció el ceño al no obtener respuesta, y una pizca de irritación se reflejó en su expresión, por lo demás serena.

—Me quedaré con Hadley —declaró Elissa, frunciendo los labios mientras enlazaba su brazo con el de Hadley.

«Muy bien». Hadley asintió con la cabeza y le dio una palmada tranquilizadora a la mano de Elissa antes de volverse hacia Ernest con una suave advertencia. «Ernest, no la asustes».

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