Capítulo 1583:

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«Gracias, señor Holland». Ernest sonrió y luego miró a Elissa. «Sobre nuestros planes de boda…», dijo con naturalidad, pero su voz tenía peso. «He estado preparado para este momento desde el principio. Estoy listo».

Addy parpadeó, sorprendido, antes de dirigir la mirada hacia su nieta.

Al otro lado de la mesa, Elissa estaba bebiendo su sopa. Al oír las palabras de Ernest, se atragantó con la cucharada y tosió mientras lo miraba con incredulidad.

«Tranquila», dijo Ernest con una suave risa, inclinándose ligeramente. «Cuidado, siempre eres tan torpe, ¿verdad?».

Ernest le entregó a Elissa una servilleta con delicadeza y luego se volvió hacia Addy como si la interrupción no le hubiera afectado.

«Soy unos años mayor que Elissa», dijo con calma. «A mi edad, el matrimonio no es algo que me tome a la ligera. Debería pensarlo seriamente…

Créeme cuando te digo que sé exactamente lo que quiero, pero no voy a presionarla. También tiene que ser su decisión».

Addy soltó una risa forzada, aún procesando la declaración anterior de Ernest. Asintió lentamente. «Es una decisión importante. Haces bien en no tomártela a la ligera».

—¡Exactamente, señor Holland! —asintió Ernest, con un tono de solemnidad en su voz—. El último matrimonio de Elissa… dejó huella. Tiene todas las razones para ser cautelosa. —Se volvió brevemente hacia Elissa, con una mirada firme y tranquilizadora—. Lo entiendo. No tengo prisa.

Sus palabras resonaron como un trueno en la silenciosa sala. Todos los presentes en la mesa pudieron oír el mensaje implícito alto y claro. Él conocía el pasado de Elissa y no le importaba. No iba a abandonarla, sino que iba a apoyarla.

Louisa se tensó y Bonnie se sonrojó. Intercambiaron una mirada, esta vez sin complacencia. Ninguna de las dos volvió a hablar.

«Es bueno saberlo». Los ojos de Addy se suavizaron con una rara aprobación. «Sr. Flynn, por favor, coma más. No sea tímido».

«Gracias, señor Holland».

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Después de la cena, Addy pidió a Elissa que lo acompañara a su estudio, ya que había algunos asuntos personales que quería discutir.

De vuelta en la sala de estar, Ernest se sentó en el sofá y revisó en silencio los informes de trabajo en su teléfono. Frunció ligeramente el ceño, concentrado.

«Señor Flynn». Bonnie se paró a su lado con una sonrisa ensayada, sosteniendo un plato con frutas cuidadosamente dispuestas. «¿Te importa si me siento contigo un rato?»,

preguntó dulcemente, esperando la educada respuesta afirmativa que solía recibir de los hombres. Al fin y al cabo, pocos se negaban. Pero Ernest ni siquiera levantó la vista y dijo: «Prefiero que no». Su voz era fría, seca y rotundamente firme.

Bonnie se quedó paralizada. No esperaba eso de él. No con su encanto. Aun así, se quedó allí, con el plato de fruta temblando ligeramente en sus manos, sin querer retirarse humillada.

Apretando la mandíbula, Bonnie recuperó la compostura y se sentó en el sofá frente a él. Colocó el plato de fruta en la mesa de centro, lo empujó suavemente en su dirección y le ofreció una sonrisa cortés.

—Sr. Flynn, por favor, tome un poco de fruta —dijo con ligereza—. No estaba segura de lo que le gustaba, así que elegí un poco de todo lo que teníamos.

—No, gracias —Ernest rechazó la oferta con un ligero movimiento de cabeza, sin dar más explicaciones.

Bonnie vaciló, momentáneamente aturdida por su frialdad. ¿Cómo podía alguien ser tan indiferente? Sin embargo, él no era así con Elissa. Eso solo alimentó la silenciosa determinación de Bonnie. Cuanto más distante era él, más se sentía ella impulsada a conquistarlo.

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