Capítulo 1574:

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La noche avanzaba lentamente.

Afuera, bajo las tranquilas estrellas, Hadley finalmente se quedó dormida. Su cabeza se inclinó hacia un lado y su cuerpo se balanceó precariamente al borde de la tumbona.

Eric se movió sin pensar.

En un santiamén, cruzó el balcón y la atrapó justo a tiempo, estabilizándola antes de que pudiera caer. Con cuidado, se agachó y la recogió en sus brazos.

La llevó de vuelta al interior y la acostó en la cama con reverencia, cubriéndola con la manta. Luego, lentamente, se inclinó hacia adelante y le dio un suave beso entre las cejas.

A la mañana siguiente, Eric se despertó y encontró a Hadley acurrucada en sus brazos, con una respiración profunda y uniforme. Se quedó quieto un momento, observándola dormir. Luego, con cuidado, la apartó a un lado y salió de la cama sin despertarla.

Se había quedado dormida muy tarde la noche anterior y ahora, sin que la llamaran para ir al plató, por fin podía descansar adecuadamente.

Después de una ducha rápida, Eric salió del baño justo a tiempo para oír una serie de suaves estornudos ahogados procedentes de la cama.

Frunció el ceño al instante. Cruzó la habitación en unos pocos pasos. «¿Estás bien?».

Se sentó en el borde de la cama y le puso la mano suavemente en la frente. Afortunadamente, no estaba demasiado caliente. Aun así, se acercó a la mesita de noche, sacó un termómetro digital y le tomó la temperatura.

«Estoy bien…», murmuró Hadley, agitando débilmente la mano en señal de protesta.

La lectura lo confirmó: no tenía fiebre.

Eric exhaló, y la tensión se relajó un poco. Pero su rostro pálido y la forma en que sorbía por la nariz con cada respiración contaban una historia diferente.

Debía de haber cogido frío sentada en el balcón la noche anterior. Incluso en un verano de Srixby, los jardines que rodeaban Olisvale Bay conservaban demasiado bien el aire fresco de la noche.

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—No te muevas —dijo Eric con suavidad, arropándola bien con la manta. Cogió una caja de pañuelos y la dejó a su lado, al alcance de la mano—. Quédate en la cama. Voy a buscar algo para el resfriado.

Sin esperar una respuesta, se levantó y se dirigió al botiquín. Eric leyó las instrucciones de la caja del medicamento, frunciendo el ceño cada vez más con cada palabra. —No se puede tomar con el estómago vacío —murmuró—. Primero tienes que comer algo.

Levantó la vista hacia Hadley—. ¿Qué te apetece para desayunar?

Hadley lo miró, claramente molesta. —Estaré bien. Con el ceño fruncido, ella extendió la mano hacia el medicamento. —Me lo tomaré ahora mismo. No pasa nada, no me va a matar.

Eric le agarró la muñeca antes de que pudiera tomarse las pastillas. —¿Qué tontería es esta?

La frustración de Hadley estalló. —¿Qué más da? Estoy enferma y al menos tengo medicamento. Da igual si como o no.

Él la miró fijamente, atónito y en silencio durante un segundo, y luego le preguntó en voz baja: «Hadley… cuando estabas en Blathe… ¿no tenías medicinas cuando estabas enferma?».

Se le cortó la respiración. No había tenido intención de mencionar aquellos días difíciles. Se le había escapado. Ahora se encontraba acorralada por sus propias palabras.

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