Capítulo 1326:

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«¿Por qué me miras así?», se burló Linda, cruzando los brazos. «Querían irse. ¿Qué esperabas que hiciera, perseguirlos?». Sus ojos se posaron en Eric. «¿Ha pasado algo entre tú y Hadley?».

«No», respondió Eric, tratando de mantener la voz firme, aunque en su expresión se reflejaba un atisbo de tristeza.

«¿No?», preguntó Linda con voz aguda e incrédula. «¿Sabes lo que acaba de decir sobre ti? ¡Dijo que eras repugnante!».

Eric no se inmutó. En cambio, esbozó una leve sonrisa amarga. «Hice algo que la molestó. Fue totalmente culpa mía».

Linda lo miró fijamente. «¿De verdad sigues defendiéndola?».

«Ernest». Eric se volvió hacia Ernest. «No pueden haber ido muy lejos. Voy a buscarlos».

«De acuerdo». Ernest asintió con la cabeza. «Ve».

«De acuerdo». Sin decir nada más, Eric se metió en su coche.

«¡Eric!», gritó Linda con tono urgente. «No te vayas…».

«Linda». Ernest le puso la mano suavemente en el reposabrazos de la silla de ruedas, deteniéndola. La miró fijamente a los ojos, con calma, pero con una mirada llena de significado. «Déjalo estar».

«¿Qué?», preguntó Linda con voz temblorosa. «¿Dejar qué?».

—Ya sabes qué —dijo Ernest, frunciendo el ceño.

—¡No lo sé! —espetó Linda entre dientes—. ¿Qué es lo que realmente intentas decir? Si tienes algo que decir, dilo de una vez.

—De acuerdo. —Ernest asintió con firmeza y tragó saliva antes de volver a hablar—. Eric no es tu segunda opción, Linda. No es un plan B ni alguien que espera en la sombra. Tiene su propio corazón, y ya pertenece a otra persona».

El mensaje no podía ser más claro.

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«Tú…», las palabras de Linda se le atragantaron en la garganta. Se le fue todo el color de la cara. «¿Qué plan B? ¿De qué estás hablando?».

Ernest soltó un suspiro silencioso, apenas audible, pero su voz se volvió firme, despojada de paciencia.

« «Quizás lo haya malinterpretado. Quizás tus sentimientos por Eric sean reales. Pero tú no eres lo que él quiere. Déjalo ir, Linda. ¿No ha sufrido ya lo suficiente? Creció rodeado de abusos y caos. E incluso después de formar parte de la familia Flynn, siguió anteponiendo a todos los demás: a mí, a ti. Ahora tiene casi treinta años, Linda. ¿No crees que es hora de que empiece a vivir para sí mismo?».

Un repentino bocinazo rompió el silencio.

Un elegante Bentley negro se detuvo junto a la acera, bloqueando el paso a Hadley y Elissa.

—¡Hadley!

Eric salió rápidamente, con la mirada fija en ella. Su expresión era una frágil mezcla de esperanza y vacilación. Incluso su respiración parecía mesurada, como si temiera decir algo incorrecto.

—¿Te fuiste porque no llegué lo suficientemente rápido? Lo siento mucho, pero ahora estoy aquí. ¿Quieres subir al coche?».

Hadley ladeó ligeramente la cabeza, con la mirada fija y los labios curvados en una leve sonrisa. Sin embargo, su tono era gélido. «No. Me fui porque no quería que me llevaras. No quería verte. No quería estar en el mismo coche ni siquiera respirar el mismo aire que tú».

«Hadley, por favor, no…».

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