Capítulo 109:

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«Ahora, ¿qué puerta es?».

Al levantar la vista, sus ojos se encontraron inesperadamente con los de Eric.

Hadley se quedó clavada en el sitio, con la mirada fija en la pareja envueltos en lo que parecía un abrazo íntimo. ¿Estaban a punto de besarse?

«¡Oh, no!», maldijo Hadley en silencio.

Eric se volvió hacia ella, mientras Linda seguía ajena a todo, de espaldas. No tenía ni idea de que Hadley estaba allí, presenciando el momento.

La expresión de Eric se endureció, su tez palideció y, sin darse cuenta, apretó con más fuerza el brazo de Linda.

¿Hadley? ¿Qué hacía ella allí? Hadley fue la primera en recuperarse de la sorpresa y, con un movimiento brusco, se dio la vuelta para huir.

¿Por qué huía?

¿Acaso lo veía como una especie de espectro aterrador acechando en la oscuridad?

—¡Linda! —El tono de Eric se volvió rígido mientras empujaba a Linda—. No hace falta que me acompañes. Puedo encargarme yo solo.

Antes de que Linda pudiera responder, Eric ya estaba avanzando por el pasillo, sus largas piernas acortando sin esfuerzo la distancia entre él y Hadley.

—¡Eric!

—gritó Linda, con voz aguda y frustrada. Apretó los puños y se quedó mirándolo. ¿Había sido demasiado dura y lo había ahuyentado?

Eric, que conocía cada centímetro del edificio, alcanzó a Hadley en un santiamén y la acorraló en la escalera. —¿Adónde crees que vas? —le espetó.

Hadley se encontró atrapada, con la espalda pegada a la fría pared.

Eric apoyó las manos a ambos lados de ella, encerrándola eficazmente. —¿Por qué corres? ¿Te doy tanto miedo?

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Hadley tragó saliva. Para ella, él era mucho más temible que cualquier…

El monstruo que aparecía en sus pesadillas infantiles.

Retrocediendo para evitar el roce accidental de su brazo, juntó las manos y suplicó: «¡Por favor, déjame ir! ¡No quería interrumpiros!».

«Si querían intimar, deberían haber elegido un lugar mejor», pensó. ¿Ese pasillo? Cualquiera podía pasar por allí.

¿Qué? ¿Interrumpir?

El rostro de Eric se ensombreció y sus ojos se entrecerraron peligrosamente mientras gruñía su nombre: «Hadley, ¿qué ideas absurdas se te pasan por la cabeza?».

Linda pertenecía a Ernest. No había la más mínima posibilidad de que hubiera algo entre él y ella.

Y, sin embargo, no era la primera vez que Hadley daba por sentado semejante disparate.

Tampoco era la única. Probablemente, la mitad de la gente de Srixby compartía su error.

A Eric nunca le había importado corregirlos. No había nada que corregir. Su historia con Linda era complicada, sí, pero nunca había cruzado la línea de lo inapropiado. Sin embargo, por razones que escapaban a su comprensión, sentía una necesidad inexplicable de aclarar las cosas con Hadley.

—¡Linda y yo no somos lo que tú crees!

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