Capítulo 1039:

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«Es tarde…», murmuró Eric, apartando la mirada y alejándose ligeramente. «Estás agotada. Ve a descansar».

Su tono dejaba claro que no quería continuar con la conversación.

Pero Linda se sentía atrapada. «¡Eric, por favor, no te vayas!».

Su voz se quebró, abrumada por las emociones, y sus ojos brillaron con desesperación. «¡Lo sé! Es por Nyla, ¿verdad? Te preocupa que no lo apruebe, ¿no?».

Como matriarca de la familia Flynn, Nyla creía firmemente que los asuntos familiares debían permanecer en privado. Por eso, años atrás, Nyla había insistido en que Linda eligiera entre Ernest y Eric desde el principio. Incluso había llegado a arreglar el matrimonio de Eric con Hadley después de que Linda eligiera a Ernest.

Cuanto más pensaba Linda en ello, más segura estaba de sus convicciones. Ahora todo tenía sentido.

—Entonces alejémonos de la familia Flynn. ¡Estoy lista para irme contigo!

—Linda… —Eric intentó hablar, pero Linda ya estaba perdida en su determinación.

«¡Sé que has trabajado duro para establecer tu propia carrera a lo largo de los años!». A través de sus lágrimas, logró esbozar una sonrisa. «¡Incluso si cortamos los lazos con ellos, tienes lo necesario para darnos una buena vida! ¡Sí! ¡Vámonos!».

Le agarró el brazo con fuerza, como si hubiera tomado una decisión.

«¡Los dejaremos atrás, ahora mismo! Una vez que salgamos, ¡nada nos impedirá estar juntos!».

—¡Linda! —Al ver que ella perdía el control, Eric alzó la voz en un intento por calmarla—. ¡Escúchame! ¿Por favor?

Linda se detuvo abruptamente y finalmente se quedó quieta. —Tú… sigue.

—Esto no tiene que ver con mi abuela. —Con el ceño fruncido, Eric negó con la cabeza lentamente, pero con decisión—. Linda, no siento nada romántico por ti. ¿Lo entiendes?

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Linda temblaba, su determinación se desmoronaba, pero sacudió la cabeza con desafío. —¡No te creo!

Eric se masajeó las sienes y respiró hondo. Reunió su determinación y dijo: —Me conoces bien, ¿verdad? Si no siento nada por alguien, ni siquiera mi abuela puede hacerme ceder. Eso fue lo que pasó con Hadley al principio».

A pesar de su matrimonio con Hadley, había mantenido la distancia con ella.

«Pero si me gusta alguien, desafiaré al mundo entero si es necesario para conseguirlo. Como ahora, con Hadley…».

Cada palabra que pronunciaba volvía invariablemente a Hadley. Linda se rió con amargura. «¿Y yo qué? ¿Me vas a descartar sin más?».

«No lo haré». Eric negó con la cabeza. Su voz era ronca, pero firme. «Para mí, eres como una hermana, verdaderamente inseparable».

¿Una hermana?

A Linda se le escapó una risa baja y desdeñosa. «¿Y Hadley? ¿Es ella tu verdadero amor? ¡No puedo aceptarlo!».

Linda lo desafió, con la voz temblorosa por la emoción. «Incluso si lo fuera, ¿acaso el amor dura para siempre? ¿No declaró Ernest una vez que yo era la única mujer para él? Sin embargo, mira cómo terminó eso. Rompió su promesa y se enamoró de otra mujer».

Sus sentimientos se intensificaron y agarró a Eric por el brazo, con los ojos brillando intensamente. «¡Eric, olvídate de Hadley!

A partir de ahora, mírame como una mujer a la que podrías amar, ¿de acuerdo? ¡Te quiero, por favor!». «¡Linda! ¡Cálmate!», dijo Eric con firmeza. La agarró de la muñeca y comenzó a separarle los dedos uno a uno. «Esto no tiene que ver con Hadley. Aunque ella no existiera, tú y yo no funcionaríamos. Nunca he sentido eso por ti… Tú, yo, Ernest… somos familia.

¿No lo ves?». Hizo una pausa y continuó: «Y aunque no estuviera enamorado de Hadley, sería otra persona». Pero nunca sería Linda.

Linda se quedó completamente paralizada y su mano cayó lentamente. Eric dio un paso atrás, permaneció en silencio durante un breve instante y luego se dio la vuelta para marcharse. Solo había dado unos pasos cuando se detuvo y miró hacia atrás a Linda, que permanecía inmóvil en su silla de ruedas. Su voz, áspera y grave, rompió el silencio. «Hadley ha aceptado mi propuesta. Nos vamos a casar».

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