Capítulo 1846:

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¡Cómo se atrevía a humillarlo ante el mundo entero!

¡Estaba buscando la muerte!

Solo ahora el Maestro de las Sombras comprendió por fin el error catastrófico que había cometido.

Había subestimado no solo la influencia de Maia, sino también el poder aterrador e inconmensurable que se alzaba tras ella.

Así que, desde el principio, ella lo había estado tratando como si no fuera más que una broma.

Debería haberse dado cuenta antes de que una fuerza aún mayor ya se había estado moviendo en silencio entre las sombras de Wront.

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La humillación y la furia se abatieron violentamente contra el pecho de Kareem, amenazando con destrozar su compostura.

Sin embargo, como una de las figuras de más alto rango de La Sombra, su autocontrol era descomunal.

Respiró lentamente y, a la fuerza, transformó la rabia que le retorcía el rostro en una sonrisa rígida que apenas conservaba un atisbo de elegancia.

Bajo las innumerables miradas atentas de la multitud, se puso de pie lentamente y fue el primero en empezar a aplaudir.

—Excelente. Una estrategia verdaderamente excelente —dijo Kareem, con una voz que ocultaba una agudeza gélida bajo su superficie tranquila—. Con el apoyo tanto de la familia Watson como de la familia Payne, señorita Watson, se ha asegurado recursos lo suficientemente amplios como para garantizar que el Grupo Cooper se haga con el control del proyecto del distrito este.

Hizo una breve pausa antes de continuar con una sonrisa elegante. «He perdido limpiamente. No tengo objeciones».

Estaba sonriendo…

Pero, oculto bajo sus pestañas bajadas, un intento asesino ardía violentamente en sus ojos —lo suficientemente oscuro como para reducir todo Wront a cenizas—.

No se les podía permitir sobrevivir.

Maia. La familia Watson. La familia Payne.

Y en cuanto a las empresas locales que se interponían en el camino de La Sombra… todas y cada una de ellas tendrían que desaparecer.

«Puesto que el resultado ya está decidido —declaró Kareem con frialdad—, no tiene sentido que me quede aquí para arruinar aún más la celebración de todos».

Dicho esto, se dio la vuelta bruscamente y se dirigió a zancadas hacia la salida, con su séquito de guardaespaldas vestidos de negro siguiéndole de cerca mientras se retiraba sumido en la humillación más absoluta.

Al ver cómo su mayor valedor les daba la espalda, Bartley y Harley palidecieron como fantasmas. El pánico les vació los rostros, y sus cuerpos temblaban con tanta fuerza que parecían a punto de derrumbarse allí mismo.

Cualquier atisbo de orgullo se desvaneció en un instante. Los dos hombres se apresuraron hacia los asientos del Grupo Cooper en una miserable muestra de desesperación, a punto de tropezar consigo mismos mientras se inclinaban repetidamente ante Hurst y Maia, que acababan de bajar del escenario.

—¡Señor Cooper, señorita Watson, por favor, perdónennos por nuestra estupidez! ¡Hemos perdido la cabeza por un momento! —dijo Bartley.

—¡Así es, señorita Watson! ¡Las empresas locales deben mantenerse unidas en las buenas y en las malas! En cuanto al proyecto del distrito este… seguro que pueden dejarnos a los veteranos un poco de margen para sobrevivir… —balbuceó Harley.

En ese momento, Hurst saboreó por fin la satisfacción de haberle dado la vuelta a la situación.

Una mueca de desprecio le curvó los labios mientras los miraba desde arriba. «¿Creéis que sois dignos de eso?».

La atención de Maia, sin embargo, seguía fija en la figura de Kareem, que se alejaba. Justo antes de marcharse, lanzó una última mirada por encima del hombro, una mirada tan venenosa que hizo que las alarmas sonaran en su mente al instante.

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