Capítulo 1774:

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Blake, sin embargo, malinterpretó la situación por completo. Supuso que sus lesiones eran graves y que se había esforzado hasta el límite absoluto para la retransmisión. Ahora temía que estuviera a punto de perder el conocimiento; y si se quedaba dormida, quizá nunca volviera a abrir los ojos.

Se abalanzó hacia ella, con el pánico reflejado en su voz. «¡Jefa! ¡No te duermas! ¡Por favor, no cierres los ojos… aguanta! ¡Voy a llamar a un médico ahora mismo!». Se volvió hacia Chris. «Vigílala. ¡No dejes que se quede dormida!».

Sin esperar respuesta, salió corriendo por la puerta.

Maia solo pudo quedarse en silencio. Y cuando las palabras le fallaron, en su lugar se dibujó una sonrisa tranquila.

—Ve a detenerlo —dijo en voz baja—. Mi estado no debe salir a la luz. —Dejó que sus ojos se cerraran por un momento—. Solo necesito un breve descanso.

En el hotel de cinco estrellas más lujoso del corazón de la ciudad, la suite presidencial coronaba la última planta, con vistas a todo lo que se extendía a sus pies. Enormes paneles de cristal se extendían desde el suelo hasta el techo, revelando en toda su amplitud la animada extensión de Wront. La luz del sol entraba a raudales, extendiéndose sobre la costosa alfombra tejida a mano.

El Maestro de las Sombras estaba recostado en un sofá de cuero, vestido con un traje gris plateado que le quedaba a la perfección, con la corbata perfectamente colocada. Llevaba unas gafas de montura dorada que le cubrían la nariz, ocultando los pensamientos que se escondían tras sus ojos. Junto a él había una taza recién hecha de café de primera calidad, de cuya superficie se elevaba un suave vapor y un aroma tenue y intenso flotaba en el aire. En la gran pantalla LCD que tenía delante, acababa de terminar la reproducción de la breve aparición en directo de Maia, cuyo resplandor se reflejaba en su rostro sereno.

Levantó la taza de porcelana fina con dedos delgados y sin prisas y dio un sorbo lento, saboreando el sabor a medida que pasaba de intenso a suave. Tras las lentes, su mirada se agudizó gradualmente: la concentración mesurada de un cazador que fija su mirada en la presa ideal.

«Vendedores en corto, quedaos advertidos». Repitió las palabras de Maia mientras dejaba la taza sobre la mesa; su voz tranquila y refinada resonaba en la silenciosa sala con un ligero matiz de diversión. «Interesante. Bastante divertido».

El ayudante que se encontraba cerca hizo una ligera reverencia, con un destello de inquietud en el rostro. «Señor, Quietus ha sido detenida por la Oficina de Investigación Económica de Wront. ¿Deberíamos gestionar su puesta en libertad?».

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«Cualquiera que sea capturado a plena luz del día carece de sentido común». El Maestro de las Sombras se levantó, abrochándose con calma la chaqueta y alisándose los puños. «Déjala allí. Que se quede un rato y agote parte de la fuerza de Roland Cullen por nosotros».

Se acercó al amplio ventanal y contempló la extensa ciudad que se extendía a sus pies. «Sobrevivió a un atentado, impidió una adquisición hostil e, incluso con el cuerpo a punto de desmoronarse, se las arregló para dejarme en evidencia ante miles de millones de espectadores».

Una sonrisa se dibujó en sus labios —cálida, pero profundamente inquietante—. «Esto se está poniendo entretenido. Lo admito: Maia es una rival formidable. Hacía mucho tiempo que no sentía este tipo de emoción».

Se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta. «Ven. Es hora de reunirnos con el alcalde de Wront y ponerlo todo sobre la mesa».

En el pasillo, frente a la habitación 403, el silencio sepulcral impuesto por las estrictas medidas de seguridad se vio roto por un grito agudo, como si alguien estuviera siendo atacado.

«¡Doctor! ¡Necesito un médico!».

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