Capítulo 1721:

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Jalen había estado visitando a la familia Harper con mucha más frecuencia en los últimos dos años, trayendo a sus hijos y mostrándose amistoso. Nunca antes había pedido nada directamente, y Giselle, creyendo que la generación más joven no debía cargar con los rencores del pasado, había permitido las visitas. Incluso Conor venía de vez en cuando con sus hijos.

« «Siéntate», le dijo Jalen a Brenna.

Brenna se mantenía deliberadamente al margen de los asuntos de Jalen. Después de investigar a fondo sobre él, había descubierto su verdadera naturaleza: un oportunista egoísta y manipulador que anteponía sus beneficios personales a todo lo demás.

Su madre compartía esta percepción, aunque seguía permitiendo que los hermanos Bentley visitaran su casa de vez en cuando. Aun así, se negaba a ofrecer a Jalen ninguna ayuda sustancial más allá de alguna que otra limosna ocasional.

De vez en cuando, la ropa, el calzado o los bolsos que Brenna ya no usaba acababan en manos de las hijas de Jalen y Conor como simples regalos.

Sin embargo, la ayuda económica directa seguía estando fuera de lugar.

Giselle entendía perfectamente que las persistentes apariciones de Jalen se debían a motivos calculados y no a un afecto genuino.

Por su parte, Brenna reconocía el carácter íntegro de Conor. Creía que era una persona sincera y con principios, ajena a la codicia típica de ciertos abogados. Esto la llevó a ponerlo en contacto ocasionalmente con posibles negocios. Gracias a estos esfuerzos, la situación de Conor había mejorado constantemente a lo largo de los años, lo que le permitió saldar todas sus deudas pendientes en seis meses. Su familia vivía mucho mejor que la de Jalen.

Giselle atribuía con frecuencia esta disparidad a la justicia divina.

Jalen entabló una animada conversación con Ethan, al que había visto varias veces antes y cuya identidad conocía. Cada vez, intentaba acercarse a él, hablando con él para establecer una conexión.

Según Jalen, incluso el dinero que Ethan ganaba de forma ocasional podía asegurar la riqueza de por vida para una persona corriente como él. Después de dos años infructuosos tratando de ganarse la simpatía de los Harper sin recompensa, ahora dirigía sus ambiciones hacia cultivar un vínculo con Ethan.

Quizás Ethan era más accesible que los Harper.

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Con el pequeño Kalel en brazos, Ethan solo asintió distraídamente mientras Jalen le hablaba.

En la acogedora sala de estar, Brenna conversaba tranquilamente con Giselle, mientras que la hija de Jalen, Nola Bentley, permanecía indecisa en la puerta, lanzando miradas en su dirección.

Giselle no sentía ninguna animadversión particular hacia los niños. Consideraba que los hijos de Jalen eran inocentes a pesar de los defectos irremediables de su padre, y con un gesto cálido invitó a Nola a unirse a ellos.

Nola, una joven educada y reservada que cursaba su tercer año en la universidad, había investigado diligentemente los ámbitos operativos del Grupo Harper junto con la empresa de Brenna. Inspirada por ello, había elegido la ingeniería mecánica como campo de estudio con la aspiración de acabar trabajando en la empresa de Brenna.

Había observado los prolongados y infructuosos esfuerzos de su padre por ganarse el favor de los Harper, y se había dado cuenta de su evidente desinterés en prestarle ayuda.

Preocupada por que la reputación de su padre pudiera empañar sus perspectivas, decidió evaluar la situación durante esta visita.

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