Capítulo 1715:

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La voz envejecida de Lucius tembló de una emoción abrumadora. «¡Increíble! Después de todos estos años… al fin dijo que sí. ¡Gracias a Dios! Roland, dale todo lo que tienes. Usa cada recurso y cada contacto que tengamos. Tienes que ganar este caso — y ganarlo de manera contundente.»

En ese mismo instante, fuera del Hospital Central de Wront, la multitud no daba señales de dispersarse a pesar del tiempo transcurrido.

A lo largo de las frías calles, incontables ciudadanos de Wront se habían congregado espontáneamente, de pie en silencio más allá de las vallas policiales a medio cerrar. Bajo el resplandor de los faroles, las flores se habían ido acumulando una tras otra, formando lo que parecía un mar infinito de pétalos. Aguardaban en vigilia silenciosa, aferrados a la esperanza de un milagro.

En el viento cortante, las llamas tenues de las velas parpadeaban sin firmeza.

Con los ojos enrojecidos, una reportera de televisión se paró frente a la cámara y transmitió en vivo.

Vencida por la emoción, la reportera ya no podía contener las lágrimas mientras entregaba la desgarradora noticia. Su voz se quebró frente a la cámara: «Señoras y señores, mandemos todo nuestro cariño y nuestras oraciones a la heroína de Wront, Maia Watson.»

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En circunstancias ordinarias, una demostración así de emoción durante una transmisión en vivo habría ganado severas reprimendas de los ejecutivos de la cadena. Pero ese día, ni una sola voz se levantó en crítica. Por el contrario, la sentida súplica de la reportera encendió una ola de dolor entre los incontables ciudadanos de Wront que miraban desde sus hogares.

Todo el mundo en Wront sabía que Maia había adquirido los activos centrales de la familia Cooper con el fin de reactivar rápidamente las operaciones de las empresas paralizadas. Sus acciones no solo restaurarían los empleos de incontables trabajadores desempleados y estabilizarían el frágil orden social de la ciudad, sino que también devolverían a la vida los servicios públicos esenciales — que antes administraba el Grupo Cooper.

La gente conocía bien la brillantez de Maia, así como los numerosos títulos y honores que llevaba su nombre. Sin embargo, adquirir el mayor imperio comercial de Wront requería una fortuna muy por encima de lo que la mayoría creía que ella poseía. Al fin y al cabo, la suma involucrada no era menos que doscientos mil millones de dólares. Las especulaciones se dispararon por internet, con muchos sugiriendo que el ataque contra Maia había sido orquestado por fuerzas decididas a impedir que Wront recuperara la normalidad. Los rumores desataron una tormenta de indignación.

Momentos antes, el director del hospital había informado a los medios sobre el estado de Maia. Sus heridas eran gravísimas, y ahora se encontraba en el frágil límite entre la vida y la muerte. Toda la ciudad esperaba en angustiosa suspenso.

Dentro del pabellón de cuidados especiales del Hospital Central de Wront, una tenue lámpara de cabecera proyectaba largas sombras sobre la habitación en silencio.

Chris se giró, caminó hacia la cama y acomodó con cuidado la esquina de la cobija de Maia, que se había deslizado. Sus movimientos eran cuidadosos y reverentes, como si estuviera tocando algo invaluable.

«Cierra los ojos y descansa. Yo me encargo de todo lo de afuera», dijo suavemente, su voz apenas por encima de un murmullo en la quietud.

Pero Maia no respondió. Solo parpadeó, mirándolo mientras incontables pensamientos cruzaban en silencio por su mente.

Su roce con la muerte había transformado silenciosamente muchas de las convicciones que alguna vez tuvo. Si el hombre que amaba era Chris — y ya estaban legalmente casados — ¿por qué no podían dar un paso más en su relación?

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