Capítulo 1633:

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Dominic exhaló y se dio la vuelta. —Dr. Walsh, ahora puede hablar con total libertad. ¿Cuál es la situación?— Lanzó una mirada discreta a Maia, que seguía sentada en un rincón con la cabeza gacha, y decidió no insistir en el destino de aquel joven desafortunado; no quería agravar su dolor. La verdadera prioridad era Kolton. Si Kolton no había sobrevivido, toda la operación se vería comprometida.

«Kolton…» Carsen sacó una silla y se sentó, con expresión solemne. Miró a Dominic y luego a Maia. «General Watson, probablemente comprenda por qué no hablé fuera. El hospital no es seguro. Por razones estratégicas, tengo la intención de anunciar que el rescate de Kolton fracasó, que no sobrevivió».

A Dominic se le encogió el corazón.

¿No sobrevivió? ¿Kolton estaba muerto? ¿No cortaría eso su única pista?

Antes de que la decepción pudiera aflorar por completo, Carsen lo miró fijamente. Había un destello muy tenue en sus ojos: la serenidad serena de un cirujano que controla por completo una delicada intervención.

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«Pero en realidad», continuó Carsen con calma, «tienen que hacer los arreglos necesarios para que sea trasladado en secreto a un lugar completamente seguro de inmediato. Su estado se ha estabilizado». Hizo una pausa. «Y la cirugía cerebral nunca se completó. La llamada intervención en el lóbulo frontal fue solo superficial: se abrió el cuero cabelludo y se perforó un orificio, pero las estructuras cerebrales centrales quedaron intactas. Limpié la herida, la suturé y la vendé. Usamos una anestesia mínima. Sigue inconsciente, pero podría despertar en cualquier momento. Mentalmente, está intacto».

Por un momento, ni Maia ni Dominic pudieron reaccionar.

« «¿La cirugía cerebral no se completó?», preguntó Dominic con voz temblorosa por la emoción. «¡Eso es… eso es increíble! ¿Y su mente está intacta? ¡Eso significa que puede hablar… que puede ser interrogado! ¡Aún tiene valor!». Mitad incrédulo, mitad eufórico, se atrevió a decir: «¿Podría ser que Maia y Chri…?» Se contuvo, mirando rápidamente a Maia. «¿Así que llegaron justo a tiempo? ¿Los agentes encubiertos no pudieron llevarlo a cabo?«

Al instante se arrepintió de haber estado a punto de decir el nombre de Chris en voz alta. Maia ya estaba sufriendo; no podía soportar aumentar su dolor. Apretó la mandíbula, invadido por la frustración por ese descuido.

Pero Maia no reaccionaba como él esperaba. No estaba abrumada por el dolor. En cambio, levantó la cabeza lentamente, con el ceño fruncido y los ojos agudos, llenos de lógica.

—Dra. Walsh. —Su voz era firme ahora—. ¿Es eso realmente lo que pasó? No soy neurocirujana, pero sé que un procedimiento rudimentario de destrucción del lóbulo frontal puede completarse en menos de diez minutos. Hubo al menos un margen de cuarenta minutos entre el momento en que se llevaron a Kolton y el momento en que llegamos. Si esos agentes querían silenciarlo —reducirlo a un vegetal—, ¿por qué se detendrían a mitad de camino?

Su mirada no vaciló. —No cuadra.

Dominic exhaló lentamente, aliviado.

Esa era su nieta. Incluso ahora —incluso con las lágrimas aún pegadas a sus pestañas— pensaba con claridad, analizando las posibilidades en lugar de ahogarse en la emoción. Sin embargo, bajo la superficie, debía de estar a punto de derrumbarse.

Al otro lado de la habitación, los ojos de Carsen brillaron con silenciosa aprobación mientras inclinaba la cabeza.

«Tienes razón. Lógicamente, debería haber quedado completamente reducido a un cadáver andante», dijo. «Pero Kolton tiene o bien una suerte extraordinaria, o bien un instinto de supervivencia extraordinario».

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