Capítulo 1625:

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Aumentó. El viento azotaba la autopista en violentas ráfagas, doblando con fuerza las copas de los árboles mientras las ramas se golpeaban entre sí. Una formación de helicópteros armados de color verde oscuro surcó el cielo en estrecha alineación, arrasando como un banco de nubes de tormenta y arrastrando consigo una opresiva promesa de aniquilación.

En ese mismo instante, la tierra bajo el asfalto comenzó a temblar.

Pesados vehículos blindados de infantería irrumpieron entre la maleza de la cuneta, aplastando los arbustos bajo sus orugas antes de irrumpir en la autopista con un estruendo de acero. Las torretas giraron al unísono, con los gruesos cañones automáticos apuntando hacia delante, sus oscuras bocas irradiando una fría intención mecánica.

Los agentes atacantes vacilaron a mitad de paso, rompiendo la formación mientras la conmoción se propagaba por sus filas.

¿Militares? ¿Cómo podía ser posible?

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Dentro del vehículo de mando principal, Dominic se sentó erguido en el asiento de mando, con la mandíbula apretada y los dedos crispados alrededor del comunicador. A través de la estrecha rendija de observación, divisó el sedán negro acribillado a balazos —y vio a Maia agachada en el asiento del copiloto.

Los ojos del viejo general se llenaron de rojo.

Una oleada de rabia se abalanzó hacia arriba, golpeándole el cráneo como una ola rompiendo.

«¿Se han atrevido a ponerle la mano encima a mi nieta?». Su furia estalló por todos los canales, y su fuerza retumbó a través del comunicador. «Me da igual quiénes seáis, y no me importa quién esté detrás de vosotros. Ni uno solo de vosotros saldrá de aquí con vida. A todas las unidades, escuchad mi orden: acribilladlos hasta que no quede nada más que chatarra y cadáveres. Desplegad toda la potencia de fuego. Sin supervivientes. Acabad con ellos».

En un abrir y cerrar de ojos, los helicópteros se abalanzaron y abrieron fuego.

Los cohetes salían disparados de los lanzadores de sus flancos como un enjambre de meteoritos, impactando directamente en las posiciones donde se habían atrincherado los agentes encubiertos. Al mismo tiempo, las ametralladoras pesadas de los vehículos blindados se unieron a la refriega, desatando un torrente de plomo. Las enormes ráfagas arrasaron la zona como la propia guadaña de la muerte, segando vidas sin piedad.

Esto no era una batalla. Era una masacre.

Los agentes secretos habían sido tomados completamente por sorpresa. Habían planeado cada detalle con precisión —evadido cada capa de vigilancia, cortado todas las comunicaciones locales— todo para evitar que el ejército interviniera. Entonces, ¿cómo habían aparecido los soldados de la nada?

Con una sola descarga aplastante, los agentes que momentos antes llevaban la ventaja quedaron destrozados, y sus gritos resonaron por todo el terreno abierto. Los pocos que sobrevivieron estaban gravemente heridos, sangrando profusamente.

«¿Cómo demonios ha llegado aquí el ejército?», gruñó su líder, agarrándose el brazo destrozado y escupiendo sangre, con la desesperación y la furia ardiendo por igual en sus ojos.

La misión había sido un completo fracaso. No habían eliminado a Kolton, Chris y Maia seguían vivos, y ahora ellos mismos estaban a punto de ser aniquilados.

«Si vamos a caer…» Los ojos del líder se endurecieron. De su bolsa táctica, sacó una jeringuilla metálica —un extraño dispositivo marcado con una pequeña etiqueta roja: X-079. Cerró los ojos, una sonrisa retorcida y fanática curvándose en sus labios. «Por el Maestro de las Sombras».

Con eso, se clavó la aguja en la yugular y presionó el émbolo. Un líquido azul oscuro se inyectó en sus venas.

Lo que siguió fue una pesadilla hecha realidad.

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