Capítulo 1596:

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El pecho de Dominic se agitaba mientras pronunciaba cada palabra con dificultad. «¿Sabes siquiera quién es Chris? Hice que investigaran su vida, hasta el último detalle. Es el hijo ilegítimo que los Cooper mantienen oculto. Si solo fuera su origen familiar, eso no importaría. ¡Pero mira cómo vive!». Cogió una carpeta arrugada que había junto a la cama y la tiró sobre el colchón.

«Es un playboy desvergonzado que manipula a las mujeres con su encanto. Bares, hoteles, eventos sociales, actrices… lo que se te ocurra. Yo mismo he visto las fotos. Vergonzoso ni siquiera empieza a describirlo.»

Maia parpadeó, desconcertada. «¿Le hiciste una investigación de antecedentes? ¿Se te ocurrió alguna vez que podrían ser falsas?» Sacudió ligeramente la cabeza, sabiendo la verdad: esas imágenes públicas no eran más que el disfraz protector de Chris.

Antes de que pudiera explicarse, Dominic la interrumpió.

«¡Las pruebas proceden directamente de la inteligencia militar! ¿Cómo podrían ser falsas? Maia, estás siendo demasiado ingenua. No tienes ni idea de lo engañosos que pueden llegar a ser algunos hombres. No dejes que te engañe: ¡abre los ojos!».

Maia frunció el ceño, dándose cuenta de que él no la dejaría hablar. Sabía que las suposiciones arraigadas eran difíciles de refutar, pero esto era personal. Sus decisiones en el amor le pertenecían solo a ella. No le debía ninguna explicación a Dominic.

Dominic la observó en silencio. Cuando ella permaneció callada, una fría determinación brilló en sus ojos.

«¿Sigues intentando defenderlo?», dijo lentamente. «Bien. Te dejaré hacerlo». Respiró hondo, pronunciando cada palabra con deliberada fuerza. «Pero tengo una condición».

Maia sintió una oleada de inquietud. «¿Condición?»,

«Divórciate de él», dijo Dominic sin rodeos, con una voz cortante como el acero. «Antes de que nadie se entere de que estás casada, ponle fin inmediatamente. Firma los papeles y Chris será puesto en libertad». Se inclinó hacia delante, con una autoridad absoluta en su tono. «Si no… Las acciones del Grupo Cooper han provocado la indignación pública. Si quisiera, Chris podría pasar el resto de su vida en prisión. Me aseguraría personalmente de que nunca volviera a ver la libertad. Haré que se arrepienta de haber existido».

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Dominic respiró hondo, con calma, y sus palabras fueron definitivas e innegociables.

«Maia… la decisión es tuya».

Ante la postura inflexible de Dominic, Maia sintió por fin una profunda desilusión con unos lazos que no se sostenían más que por la sangre compartida.

Quizá el prejuicio ciego y la arrogancia dominante no fueran las únicas razones por las que su madre había huido de la familia Watson hacía tantos años. Pero esta obsesión aplastante por el control —esta necesidad de dominar todas las vidas bajo su autoridad— fue sin duda el punto de ruptura definitivo.

Maia levantó la mirada, con un leve fruncimiento entre las cejas, y estudió al hombre sentado en la cama frente a ella.

Dominic Watson —un consumado general, un héroe de guerra condecorado con innumerables honores— había pasado toda su vida cosechando victorias. Su obsesión por reproducir su propio éxito y llevar a la familia Watson hacia la supremacía absoluta era obvia, casi instintiva. Sin embargo, a pesar de todos sus triunfos, nunca había aprendido a sentir compasión. Tampoco había aprendido a respetar.

«No nos queda nada de qué hablar», dijo Maia con frialdad. «Incluso ahora, sigues sin entender por qué mi madre estaba decidida a marcharse, ¿verdad?»

Dominic se quedó paralizado. La gravedad de su expresión se acentuó.

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