Capítulo 1539:

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Mientras continuaba, las sombras se apoderaron de la luz de sus ojos. «Por aquel entonces, no podía aceptarlo. Me decía a mí mismo que estaba siendo imprudente, que me estaba desafiando a propósito, rechazando el futuro que ya había diseñado para ella. Me convencí de que estaba desesperada por liberarse de mi control».

Un leve temblor se coló en su voz. En aquellos años, había sido inflexible y autoritario, sordo a los deseos de su hija.

Maia levantó lentamente la vista y se encontró con su mirada con una calma firme. «¿Por qué lo veías así?».

Para Maia, los sueños de su madre nunca habían requerido el permiso de nadie: eran una cuestión de libertad personal. Elegir su propio camino siempre había sido un derecho de su madre, y nadie tenía autoridad para negárselo. El verdadero error recaía en el anciano que tenía ante sí, quien había intentado encadenar el destino de su hija bajo la bandera del amor paterno.

Dominic se volvió hacia ella y, en lugar de ponerse a la defensiva, sus rasgos se suavizaron ligeramente. «Porque así es como yo lo veía». Una rígida convicción subrayaba cada sílaba. «Las fuerzas armadas exigen muchos tipos de brillantez. Cualquiera que fuera el campo que ella eligiera, siempre que sirviera al ejército, yo estaba dispuesto a apoyarla. Podía aprovechar mi posición para brindarle las mejores oportunidades. Con su capacidad, la excelencia era inevitable; nunca lo dudé».

Mientras hablaba del talento de su hija, la contención en la voz de Dominic finalmente se resquebrajó, revelando un orgullo inconfundible. «Tu madre demostró una inteligencia excepcional desde la infancia. Tenía una memoria extraordinaria. Ya fuera medicina o periodismo, lo absorbía todo sin esfuerzo. Antes de cumplir los veintitrés años, ya había completado dos doctorados. Entre su generación en el ejército, eclipsaba a todos. Era la hija que más orgulloso me hacía sentir en toda mi vida».

Sus ojos se posaron en Maia, y una chispa fugaz brilló en ellos antes de apagarse de nuevo. Su tono se volvió tranquilo, cargado de una emoción tácita.

«Y fue precisamente por eso por lo que la empujé hacia el ejército con aún más fuerza. Dejar que tal brillantez se perdiera habría sido una pérdida para la nación y una traición al legado de la familia Watson». Hizo una pausa, con los ojos nublados mientras resurgían viejas escenas. «Al final cedió. Se convirtió en médico militar y se puso el uniforme que siempre había imaginado para ella. No te puedes imaginar lo orgulloso que me sentí ese día».

Pero al instante siguiente, Dominic exhaló profundamente. «Y, sin embargo, ella era infeliz. Desde el amanecer hasta el anochecer, su mirada era apagada y sin vida, como la de una marioneta despojada de su propia voluntad».

Bajó la cabeza, apretando con fuerza los dedos contra la tela que cubría sus rodillas. «Mirando atrás ahora, por fin comprendo lo equivocado que estaba. Debería haber respetado sus decisiones». Era evidente que le costaba un enorme esfuerzo pronunciar esas palabras.

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Los dedos de Maia se curvaron ligeramente a un lado de su cuerpo. Podía sentir el peso de su remordimiento: una comprensión forjada a lo largo de veinte años de soledad y sufrimiento.

«Nunca debí haberme entrometido en su vida. Nunca debí haberle impuesto mi voluntad». La mirada de Dominic volvió a bajar. «Por eso se abrió una brecha entre tu madre y yo. Ella empezó a mantener las distancias y nuestras discusiones se hicieron constantes. Pero eso…» Respiró lenta y profundamente. «Eso no fue la verdadera razón por la que finalmente se marchó de casa».

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