Capítulo 1536:

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Ese nivel de vigilancia superaba con creces lo que un magnate medio podría exigir. Maia entrecerró los ojos, sintiendo un ligero peso en el pecho. Parecía que su supuesto abuelo tenía una identidad mucho más complicada de lo que ella había esperado.

En ese momento, Cade se acercó con paso enérgico, ahora vestido con ropa informal. «Señorita Watson, por favor, sígame».

Siena dio un paso al frente de inmediato, cortándole el paso a Maia, con el cuerpo tensado y todos los sentidos a la defensiva. Si Cade se movía lo más mínimo, ella estaba lista para atacar.

—No pasa nada —dijo Maia con calma, posando una mano tranquilizadora sobre el brazo de Siena—. Vamos.

En la planta quince, el pasillo que daba a la suite ejecutiva estaba alfombrado con una moqueta gruesa que amortiguaba cada paso y oprimía con un silencio asfixiante. Cade se enderezó el cuello de la camisa, respiró hondo para tranquilizarse y levantó la mano para llamar a la puerta.

Toc. Toc. Toc. Tres golpes deliberados.

«Adelante». La voz del interior era grave e inflexible.

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La puerta se abrió de par en par. La suite estaba en penumbra, iluminada únicamente por una lámpara de pie que derramaba un tenue resplandor ámbar por toda la habitación. Un anciano se dirigió hacia ellos de inmediato. Su espalda permanecía erguida con la disciplina de un soldado, pero su paso era apresurado y sus pasos ligeramente vacilantes. En el instante en que su mirada se posó en Maia, la agudeza de halcón de sus ojos vaciló y sus pupilas se contrajeron por la sorpresa. Incluso el bastón que apretaba en su mano tembló.

Maia no se movió, dejando que el anciano la observara libremente mientras ella lo examinaba en silencio. Sus cejas y sus ojos guardaban un parecido innegable con las vagas impresiones que ella tenía de su madre.

Dominic no dijo nada, su mirada devoraba sus rasgos, recorriendo desde su frente hasta sus ojos, deteniéndose en su barbilla. Estaba verificando, buscando la sombra que había desaparecido hacía más de veinte largos años.

El silencio se hizo opresivo, casi asfixiante. Cade, incapaz de soportar su peso, miró a Siena y murmuró: «¿Deberíamos darles un momento y salir fuera?». Siena no le hizo caso, permaneciendo alerta como una centinela, con los ojos agudos mientras inspeccionaba la habitación.

Por fin, Dominic rompió el silencio. Su voz era áspera y temblorosa, como si cada palabra saliera a duras penas de algún lugar profundo de su pecho.

«Te pareces mucho a ella».

Solo una frase, y sin embargo llevaba consigo el peso de décadas.

«Tu nariz y tus labios son los de tu madre. Y esa mirada en tus ojos… es la de tu padre en su juventud». Los ojos del anciano se llenaron de lágrimas, dos hileras de lágrimas que se abrían paso por su rostro profundamente arrugado. «Hija, te he buscado durante tantos años. De verdad creía que nunca te encontraría en esta vida».

En ese instante, ya no era un temible general. Era simplemente un anciano al final de sus días.

Maia lo miró y, de repente, un recuerdo afloró, superponiéndose al presente. Aquel día en el hospital: un anciano entre la vida y la muerte, agarrándole la mano, suplicándole que salvara a su nieta.

Las piezas encajaron a la perfección.

«¿Eras tú?», preguntó Maia en voz baja. «¿El anciano al que rescatamos aquel día?».

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