Capítulo 8:

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Soren pasó la primera mitad de la cena observando el costado de mi cara con la dedicación de un hombre que cree que el contacto visual es una palanca. Me comí el venado. Estaba mejor que lo habitual; alguien había llamado con anticipación por el sazón, probablemente Theron.

Osmund golpeó su copa.

“La mayoría ya escuchó algo.” Miró alrededor con el aire de un hombre que ha guardado un secreto mal y lo sabe. “Organicé esta cena para hacerlo oficial. El compromiso, la marca, los preparativos de la boda; podemos discutirlo todo esta noche. Primero, me gustaría…”

“La marca ya está hecha.” Soren lo soltó sobre la frase de su padre como algo que había estado guardando un rato. Me miró con una sonrisa que esperaba una respuesta específica. “Fable y yo ya nos encargamos. Podemos resolver lo demás nosotros solos. ¿Verdad, Fable?”

Veintitrés años y todavía esperando que yo le completara los espacios en blanco. Una hora antes me había dicho que Lark era su verdadera compañera. Ahora necesitaba que yo interpretara a la esposa marcada frente a su padre. La contradicción no parecía molestarlo, lo que me decía todo sobre cómo se suponía que iban a funcionar ambos arreglos.

Mandó otro mensaje: Di algo. Va en serio. Di algo ahora mismo.

Bloqueé el número. Tomó cuatro segundos. Me vio hacerlo y la sonrisa se le puso rígida.

Debajo de la mesa, la mano de Theron encontró la mía. No fue una actuación para el salón; sus dedos simplemente se posaron sobre mis nudillos, fáciles y cálidos, como se apoya la mano en una superficie donde ya la has apoyado antes. No me moví.

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“Lo que Fable decida es lo que voy a apoyar,” le dijo Theron a Osmund. “Siempre ha sido así.”

“Sí, eso es… exacto, exactamente,” dijo Soren, pivoteando. Levantó su copa hacia Theron con una energía generosa repentina, como si hubiera decidido volverse magnánimo. “Y escuché que tú también podrías tener buenas noticias, tío. En ese caso, una doble boda. Piénsalo. Doble celebración.”

La mesa hizo una pausa de un modo muy específico.

Osmund dejó su copa. “Una doble boda.”

“¿Por qué no? Muy eficiente. Bueno para todos.”

“Soren.” La voz de su padre tenía la textura de algo siendo comprimido. “Estamos discutiendo la boda de tu tío. ¿Con quién exactamente te propones casar?”

“Fable y yo. Obviamente. Como nosotros…” Se detuvo. Sus ojos siguieron la mano de Theron, ahora visible sobre la mesa. La expresión de su padre. La copa que Osmund había levantado en mi dirección y no en la suya. El cálculo corrió. Rechazó la respuesta. Lo corrió de nuevo.

“Papá.” Con mucho cuidado. “¿Con quién se va a casar Fable?”

Osmund se volvió hacia mí con toda la fuerza de un sentimiento genuino, copa en alto.

“Fable, sinceramente ya había dejado de tener esperanzas. Theron… casado.” Negó con la cabeza como un hombre que descarta lo imposible. “No tienen idea de lo que esto significa para nosotros. Bendiciones para los dos.”

Soren tenía la mandíbula abierta. Se veía, quizás por primera vez en su vida adulta, simplemente joven.

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