Capítulo 966:

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En silencio, la pareja agachó la cabeza, sin atreverse a respirar demasiado fuerte. Si Maren tan solo les echaba un vistazo, tal vez no se recuperarían.

Vincent, por su parte, ardía de incredulidad. «No. No, esto está mal. ¿Cómo puede una mujer tener tanto poder? Comprueba tu sistema otra vez. Esa base de datos debe de estar corrupta».

Ya había dado por segura la victoria: el puesto en la subasta era suyo. Estaba prácticamente asegurado, hasta que ella entró y destrozó la ilusión.

Según los registros de la Gran Casa, tenía que admitir que el último asiento pertenecía a Maren.

El miembro del personal le lanzó una mirada aguda, casi compasiva. Si no hubiera intentado ganarse el favor de Vincent y su tío antes, no se habría arriesgado a ofender a alguien del calibre de Maren. ¿Sugerir que su base de datos estaba corrupta? Absurdo. Y ofensivo.

—Mis disculpas, señor Sugden. Pero según las reglas, la última invitación está reservada para la señorita Morgan. Por favor, retírese. Sin decir nada más, escribió el nombre de Maren con una elegante caligrafía en la última invitación y se la entregó con ambas manos.

«¡Vaya, Maren! ¿Seis ciudades? ¿Quién eres? ¡Es una locura!», exclamó Doris a su lado, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

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En toda su vida, nunca había conocido a alguien que irradiara un poder tan silencioso.

«Vamos. Ya tenemos lo que vinimos a buscar», le dijo Maren a Doris después de recibir la invitación. Ahora solo tenían que esperar a que comenzara la subasta.

Pero no llegaron muy lejos.

«¡Esperad!», gritó Vincent con voz aguda y llena de rabia. «¿Creéis que me voy a tragar eso? ¿Esperáis que me crea que sois dueña de seis ciudades? ¡No sois más que una mujer!». Al ver que Maren y Doris intentaban marcharse, les bloqueó el paso.

«No necesito que me creáis. La Gran Casa me cree. Eso es lo que importa. ¿Y qué es esa tontería de que solo soy una mujer? ¿Quién te ha dicho que las mujeres no pueden ser propietarias de ciudades?», le preguntó Maren. «¿Acaso no naciste de una? ¿O crees que saliste de la tierra completamente formado? No me extraña que parezcas una bestia». «¡Mujer asquerosa! ¿Te atreves a insultarme?», espetó Vincent, con el rostro ensombrecido.

Ninguna mujer se había atrevido jamás a levantarle la voz, y mucho menos a insultarlo.

¡Crack! La bofetada de Maren cayó con el aguijón de la justicia, aguda y rápida. Vincent se tambaleó, con la incredulidad grabada en su rostro antes de que la gravedad se apoderara de él. Cayó hacia atrás, estrellándose contra el suelo en un montón de extremidades y humillación.

El repentino movimiento de Maren lo dejó atónito.

—¡Sr. Sugden! —Nichol y Joselyn corrieron a su lado, tratando torpemente de levantarlo, con voces agudas por el pánico.

La multitud se quedó paralizada, con la boca abierta. Luego, una tranquila oleada se extendió entre ellos. En realidad, fue satisfactorio.

La familia Sugden había alardeado durante mucho tiempo de su superioridad. Su arrogancia irritaba a todo el mundo y, sinceramente, a pocos les había caído bien Vincent.

Maren, por su parte, se había ganado su prestigio gobernando seis ciudades, un logro que no podían negar. Vincent, en cambio, solo dominaba una, como el resto de ellos. Habían tolerado su presencia únicamente por el favor de la Gran Casa.

Ahora que Maren le había dado una lección a Vincent, sentían una extraña sensación de satisfacción.

—¡Criatura vil! ¡Te mataré! —gritó Vincent, incorporándose de repente, con el orgullo destrozado. Se abalanzó sobre Maren, con mirada salvaje y feroz, pero Nichol lo agarró del brazo.

—¡Sr. Sugden, por favor, no lo haga! No podemos permitirnos ofenderla. Seis ciudades…

«¡Cierra la maldita boca! No me importa si ella manda en los cielos, ¡hoy va a morir! ¡Aunque se ponga de rodillas a suplicar, va a morir!».

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