Capítulo 72:

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«Parece que antes he omitido algo crucial. La verdadera vencedora de nuestro ejercicio es Maren. Ella es la única que ha evitado la eliminación», respondió Alberto con firmeza, rompiendo el silencio atónito con su voz.

Nadia sintió como si el suelo se le hubiera hundido bajo los pies.

«¿Maren ha ganado, de verdad?

¿Cómo puede ser? Si ella ocupa el primer puesto, entonces yo debería ser considerada la mejor estudiante de toda la academia».

«Pero el propio Sr. Chadwick lo insinuó…».

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Los susurros circularon rápidamente entre los estudiantes.

En circunstancias normales, cuestionar las decisiones de Alberto era impensable, pero dada su larga relación con Maren, prevaleció el escepticismo.

¿Cómo podía Maren, a menudo descartada por ineficaz, destacar como la mejor? ¿Era esto algún tipo de drama guionizado?

«Sr. Chadwick, estoy desconcertada. ¿Podría aclarar qué ha conseguido Maren? Debemos entender qué la distingue de nosotros», insistió Nadia.

Alberto percibió el resentimiento subyacente en su tono.

Observó a Maren y se fijó en su silencio durante todo el interrogatorio. Parecía que la dinámica entre los dos era diferente de lo que él había supuesto.

Sin embargo, la pregunta de Nadia era legítima.

«Para ver por qué Maren fue declarada ganadora, basta con examinar su vestimenta», sugirió Alberto y se hizo a un lado para que todos pudieran verla claramente.

Sorprendentemente, su ropa estaba impecable, sin hojas, suciedad ni siquiera humedad. Parecía como si hubiera pasado el día en el interior, y no en el denso bosque.

Mientras que Wilbur y Nadia mostraban signos de su esfuerzo, con manchas de suciedad en la ropa, Maren destacaba en marcado contraste.

En medio de la conmoción colectiva, Nadia no pudo contenerse y dijo: «Ella no se adentró en el bosque, solo se quedó en los bordes. Por eso no tiene marcas».

Su comentario descartó cualquier idea de la competencia de Maren.

«Exactamente, nosotros estábamos en medio de la refriega, luchando, lo que nos llevó a ser eliminados rápidamente. Ella solo se quedó fuera y evitó la eliminación. ¡No es ningún gran logro!».

Evidentemente, el comentario de Nadia tocó la fibra sensible de los demás estudiantes.

La reputación de Maren como la estudiante más fracasada de la academia era bien conocida, un hecho familiar incluso para los estudiantes de las otras dos academias.

Sin embargo, Maren, que antes era objeto de su desprecio, ahora los había superado a todos. Su incredulidad era evidente.

«¿Qué pruebas tienes para afirmar eso?». Las sospechas que Alberto tenía sobre la ruptura entre Maren y Nadia se habían convertido en certeza, lo que le llevó a abandonar cualquier pretensión de cortesía. Su tono se volvió decididamente frío.

Sorprendida por su actitud severa, Nadia respondió a la defensiva: «Sr. Chadwick, quizá nos hayamos malinterpretado. Me parece injusto. Ganar simplemente bordeando el límite del bosque sin duda sienta un precedente cuestionable. ¿Debemos entonces escondernos ante el más mínimo peligro? ¿Nos están entrenando como soldados o como cobardes?».

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