Capítulo 1766:

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Después de soportar tales afrentas, ¿cómo iban a permitir que Maren se saliera con la suya?

A pesar de las palabras del trío, la compostura de Lyle permaneció inquebrantable, como una montaña imperturbable ante los vientos de la tormenta. Primero dirigió una mirada mesurada a Adrián.

«Dejadme dejar claras dos cosas. Uno: no me habéis mostrado ningún respeto genuino, solo una apariencia del mismo, por necesidad. Y dos: ¿vínculo padre-hijo? Ahórrame esa ridícula farsa». Se le escapó una risa aguda y gélida, teñida de burla.

A continuación, Lyle se volvió hacia Lena y Blake, con una mirada cortante. «Ya he abordado vuestras quejas anteriormente. Vosotros decidisteis provocar a alguien; ahora asumid las consecuencias. Esto es culpa vuestra y solo vuestra. Si lo que ansiáis es venganza, ganáosla vosotros mismos. Dejad de malgastar el aliento en quejas insignificantes».

Con esas pocas palabras, Lyle dejó a los tres completamente sin habla, con la boca abierta pero sin poder articular réplica alguna.

Se vieron impotentes, incapaces de enfrentarse a él de forma significativa.

Sin embargo, los instintos de Adrián se agudizaron: algo no cuadraba.

«Ella solo es una recién llegada. He oído que la tienes en gran estima, que incluso le has regalado tu brazalete. ¿Por qué ese trato tan especial?».

Maren era, sin lugar a dudas, nueva en su mundo y, hasta hoy, no tenía ninguna conexión con Lyle. Entonces, ¿por qué protegerla con tanta intensidad?

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Aunque Lena y Blake le habían comentado a Adrian la admiración que Lyle sentía por ella, el motivo seguía sin estar claro. ¿Había algo extraordinario en esa mujer?

Para Lyle, la razón obvia para defender a Maren era su habilidad para tratar sus piernas.

Pero había otro motivo más profundo: no podía permitirse parecer débil ante Adrian, Blake o Lena. Una sola concesión y lo verían como alguien maleable; sus ataques nunca cesarían.

Por eso, Lyle se mantuvo inflexible. Solo manteniéndose firme a toda costa podía garantizar que no lo mangonearían.

Ceder una pulgada se convertiría en una espiral de concesiones infinitas.

Ninguno de estos motivos era algo que jamás confesaría a Adrian.

«Ella trabaja para mí. ¿No es natural que la proteja?»

«Eso me parece extraño. Tienes innumerables subordinados, pero nunca te he visto brindar tal protección a ninguno de ellos».

A diferencia de Lena y Blake, Adrián seguía sin estar convencido, y sus sospechas se hacían cada vez más profundas.

Sabía que, a menos que Maren poseyera un valor extraordinario, Lyle nunca la habría defendido con tanta ferocidad.

Lyle captó la insinuación de inmediato. «A quién elijo proteger no es asunto tuyo, ¿verdad?». La negativa de Lyle a dar más detalles no hizo más que avivar la curiosidad y la desconfianza de Adrián.

Adrián había planeado en su día eliminar a Maren para zanjar el asunto. Pero la inesperada reacción de Lyle despertó en él un nuevo interés por ella. ¿Qué tipo de persona podía inspirar una lealtad tan inquebrantable en Lyle?

La mente de Adrián se aceleró: Maren no era, desde luego, una mujer cualquiera.

En ese momento, apareció Maren, sola, sin la escolta de ninguno de los subordinados de Lena.

«¡Anika! ¡Por fin has llegado! ¡Prepárate!»

«¿Dónde está mi gente?», exigió Lena.

En cuanto Lena vio a Maren, su ira se desató. Abrió la boca para amenazarla, pero entonces se dio cuenta de que sus subordinados brillaban por su ausencia.

Maren respondió con frialdad: «Tu gente fue demasiado grosera. No les permití entrar».

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