Capítulo 1685:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«¡Shark!», gritó Maren, deteniéndolo en seco.

«Señorita Morgan, él…», comenzó Shark.

«Olvídalo. Yo me encargaré de esto». Su voz era tranquila, pero firme. Dejó que su mirada se posara en Shark por un momento antes de dirigirla al hijo de Jarrod. «Deberías estar agradecido de que aceptara la apuesta de tu padre. Es la única razón por la que sigues aquí, hablándome así. Sin ese trato, ya te habrías ido».

—Hmph. A ver cuánto tiempo mantienes esa actitud —respondió fríamente el hijo de Jarrod.

—Bien, entonces. Pareces muy segura de ti misma, jovencita —dijo Jarrod, con la impaciencia agudizando su tono—. Acabemos con esto de una vez. Estaba seguro de que la victoria ya era suya.

Eso era exactamente lo que Maren quería. Cuanto antes empezara, antes exhalaría su último aliento el hijo de Jarrod.

Pero entonces dijo: «He cambiado de opinión».

Jarrod entrecerró los ojos. «¿Qué has dicho? Ahora no puedes echarte atrás».

«Típico comportamiento de la familia Halley», intervino el hijo de Jarrod, ansioso por impedir que ella se echara atrás. «Nunca cumplís vuestras promesas. »

𝗧𝗎 𝗱𝗼𝗌𝗶ѕ 𝗱𝘪𝖺𝗿i𝖺 𝗱𝘦 ոo𝗏𝗲𝗹aѕ 𝗲ո 𝗇𝗼v𝘦𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳a𝘯.𝗰𝗼𝗺

Ambos la habían malinterpretado por completo.

«Para que quede claro», dijo Maren, con voz firme y deliberada, dirigiendo sus palabras tanto al padre como al hijo. «Ya no quiero limitarme a herir a vuestro hijo. Tengo la intención de matarlo. ¿Seguís queriendo esta apuesta?».

Sus expresiones se endurecieron.

Dudaban de que pudiera ganar; y, sin embargo, oírla afirmar tan claramente que pretendía matarlos inquietó a ambos hombres de una forma que ninguno quería admitir.

«Padre, acepta», dijo el hijo de Jarrod. «Actúa con tanta arrogancia… Quiero poner a prueba esa fuerza yo mismo. Y cuando fracase, me encargaré de ella personalmente. Le daré una lección que no olvidará». Ya se lo estaba imaginando: Maren reducida a algo con lo que pudiera jugar, humillada y a su lado.

«Muy bien. Aceptamos la apuesta». Una vez que su hijo insistió, a Jarrod le resultó imposible negarse. Además, estaban convencidos de que ella no tenía ninguna posibilidad real de ganar. Las condiciones apenas parecían dignas de tomarse en serio.

Pronto se arrepentirían de ello.

«Empecemos, entonces», dijo Maren, agotada de paciencia. En circunstancias normales, ya se habría deshecho de alguien tan irritante hace mucho tiempo.

En el momento en que se declaró el duelo, los espectadores se hicieron a un lado por todas partes, despejando un amplio espacio en el centro del patio.

«Puedes atacar primero», dijo Jarrod, con un tono cargado de condescendencia. «Si me muevo antes que tú, habrá terminado antes de empezar, y la gente dirá que te he intimidado».

«Paso», respondió Maren con serenidad. «Haz tú el primer movimiento. No querría acabar con esto antes de que tengas siquiera la oportunidad de reaccionar».

Le había devuelto sus propias palabras.

Dado que luchaba en nombre de la familia Halley, ya lo tenía decidido: haría que la familia Quinn respondiera por cada insulto que le habían lanzado ese día. Y al hacerlo, pretendía ganarse el respeto de la familia Halley de una vez por todas.

La familia Halley estalló. Aplausos y vítores brotaron entre ellos, e incluso aquellos que en privado dudaban de que pudiera ganar encontraron algo a lo que aferrarse en su negativa a ceder. Había orgullo en ver a alguien plantar cara a la familia Quinn, sin importar las probabilidades.

«¡Cómo te atreves!», el rostro de Jarrod se ensombreció de furia. Su reputación lo era todo para él, y que esta joven se burlara abiertamente de él era más de lo que podía soportar.

—Ya que insistes en esto —dijo, bajando la voz hasta un tono peligroso—, no digas que no te lo advertí.

Sin decir una palabra más, se lanzó al aire y desató una patada voladora dirigida directamente a su cabeza.

—¡Por todos los cielos! —Los miembros de la familia Halley que habían estado animando momentos antes palidecieron en un instante.

—¡Ese ataque podría matarla!

La fuerza del golpe rasgó el aire con un silbido agudo. De haberla alcanzado, el resultado habría sido catastrófico: un golpe como ese podría causar graves daños cerebrales o, sencillamente, acabar con una vida de un plumazo.

«¿Usas un movimiento como ese contra una mujer? ¡No eres más que una bestia!». La furia de la familia Halley solo era comparable a su miedo.

Incluso Liam, normalmente sereno hasta el extremo, perdió el control. Se levantó de su asiento, desesperado por llegar hasta ella, pero su cuerpo le falló de inmediato. La fuerza que una vez había poseído se había esfumado, consumida día a día por el virus que corría por sus venas. En lugar de doblegar el poder del orco a su voluntad, se había convertido en su víctima.

Ryan lo comprendió en un instante y se abalanzó hacia delante, dispuesto a intervenir, solo para ser agarrado por ambos hombros y tirado hacia atrás.

Se giró. Scorpion y Shark estaban detrás de él, cada uno sujetándole un brazo.

«¿Qué os pasa a los dos?», preguntó Ryan con voz quebrada por la incredulidad. «La Sra. Morgan está en peligro y vosotros os quedáis ahí parados. ¡Soltadme!».

No podía entenderlo. Hace solo unos minutos, Shark estaba dispuesto a enfrentarse a toda la familia de Jarrod por ella, y ahora parecía casi indiferente, observando cómo se desarrollaba la escena con tranquila compostura. Scorpion no era diferente: tranquilo, sereno, como si no pasara nada.

«Tranquilo», dijeron al unísono, con voces pausadas y seguras. «La Sra. Morgan no necesita ayuda».

.

.

.