Capítulo 1616:

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« ¿Qué haces en la habitación de mi padre? ¿Te ha enviado Ryan? ¿Qué estás tramando?». La voz de Blake cortó el aire con brusquedad mientras se enfrentaba a Maren.

Había venido con la intención de convencer a su padre una vez más. Si Liam rechazaba el tratamiento, su oportunidad de demostrar su valía —y con ello, su derecho a la herencia familiar— se desvanecería por completo.

Aunque a menudo sospechaba que su padre no tenía ningún deseo de confiarle la familia, seguía aferrándose obstinadamente a la esperanza. Nadie en su posición se rendiría tan fácilmente.

Sin embargo, esto no era lo que esperaba. Justo cuando se acercaba a la puerta de Liam y levantaba la mano para llamar, esta se abrió desde dentro y salió la amiga de Ryan. Dado que Maren no tenía nada que ver con su padre, su presencia allí solo podía estar relacionada con Ryan. La sospecha se agitó en el pecho de Blake.

Se asomó al interior de la habitación y no vio a nadie más. Eso significaba que Maren había entrado sola.

«Solo he venido a hacerle unas preguntas al señor Halley», respondió Maren con ligereza, en tono desenfadado.

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Por su reacción, dedujo que Blake no había oído la conversación anterior. Si alguien se hubiera quedado a escuchar a escondidas, Maren lo habría percibido. Su llegada había sido claramente reciente.

—¿Unas cuantas preguntas? ¿Qué tipo de preguntas? —insistió Blake, entrecerrando los ojos.

—Soy una comerciante. Quería ver si podría haber oportunidades de cooperación con la familia Halley —dijo Maren con naturalidad.

Blake soltó una risa fría y desdeñosa. —Olvídalo. Nuestra familia no trata con mercaderes de poca monta como tú; ya tenemos socios establecidos.

«En ese caso, me marcharé».

Como parecía haber creído su excusa, Maren se marchó sin más demora. Blake tampoco le dio más vueltas. Una vez que ella se hubo ido, entró en la habitación para convencer a Liam de nuevo.

Pero, para su sorpresa, Liam lo despachó diciendo que deseaba descansar, y lo despidió con la promesa de discutir el asunto más tarde.

La frustración de Blake no hizo más que aumentar.

Volviendo furioso a su habitación, agarró una taza de la mesa y la lanzó al suelo. El estruendo de la porcelana al romperse hizo eco de su furia. Con el rostro al rojo vivo, rugió: «¡No lo entiendo! ¿Por qué me trata mi padre así? ¡Soy su propio hijo!

«Cálmate, Blake. Siempre hay una razón. Analicémoslo con calma». Connor no se había marchado tras ser rechazado. Estaba sentado en el sofá bebiendo un buen vino, tratando de consolar a Blake.

Connor le tendió una copa. Blake la agarró y se la bebió de un trago. Luego, con el ceño fruncido, se dejó caer en una silla.

«Dime, Connor, ¿por qué me desprecia tanto mi padre? Me llama incompetente. Y ahora, cuando estoy intentando demostrar mi valía, ni siquiera me da la oportunidad. ¿Qué quiere de mí?».

Connor agitó el vino en la copa, con expresión pensativa. «¿No sugeriste una vez que quizá Liam nunca tuvo la intención de entregarte la familia?»

«Lo pensé, pero no tiene sentido. La familia necesita un sucesor. Con mi padre gravemente enfermo y postrado en cama, podría fallecer en cualquier momento. Lógicamente, ahora es el momento de ceder el mando; si no es a mí, entonces a otra persona. Sin embargo, no ha hecho nada».

La mente de Blake daba vueltas. No podía comprender el silencio de Liam. Aunque la herencia no estuviera destinada a él, tenía que recaer en alguien. Pero tal y como estaban las cosas, Liam parecía no estar dispuesto a confiar la familia a nadie en absoluto.

Ese camino solo podía conducir al desastre. Sin un sucesor claro, innumerables miembros de la familia Halley lucharían inevitablemente por el control, y la familia se derrumbaría bajo el peso de su propia rivalidad.

Aunque Liam se estuviera haciendo mayor y ya no fuera tan lúcido como antes, seguramente nunca cometería un error tan estúpido.

«Es realmente extraño», asintió Connor con un gesto mesurado. «¿Quizás Liam tiene otro plan en mente?».

«Imposible. ¿Qué otro plan podría haber? Al final, todo se reduce a elegir un heredero», replicó Blake con firmeza, sacudiendo la cabeza.

No había alternativa. Pasar las riendas del negocio familiar a un sucesor elegido era la única forma de seguir adelante. Sin uno, estallaría el caos, con cada persona compitiendo por convertirse en el jefe. Solo con un jefe de familia reconocido se podría contener a los demás, garantizando el orden y la estabilidad.

La mirada de Connor se demoró, su voz era baja y deliberada. «Quizá Liam ya haya elegido a su heredero, pero por razones propias, siente que no es el momento adecuado para revelar ese nombre».

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