Capítulo 1611:

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A medida que la discusión se intensificaba, Liam habló desde su cama, su frágil voz atravesando el ruido. «Está bien, ya basta».

«Padre, Ryan solo está aquí para causar problemas», insistió Blake, corriendo al lado de Liam.

Ryan replicó con frialdad. «Si quieres morir antes, adelante, confía en este charlatán para que te trate. No hago esto por ti. Lo hago por mi madre… y por la familia Halley. No dejaré que se desmorone. Este es el hogar al que mi madre anhelaba volver».

Para los de fuera, la madre de Ryan no era más que una mujer con la que Liam había jugado en su día. Pero pocos conocían la verdad: ella había vivido en esta casa, hasta que la echaron. Y fue el propio Liam quien la había expulsado.

Ryan solo había descubierto la verdad al hacerse mayor. Sin embargo, Blake se atrevía a afirmar que Liam era quien lo había acogido generosamente.

De hecho, la familia Halley había tratado bien a Ryan a lo largo de los años, lo suficiente como para que se quedara. Muchos en la casa le habían mostrado amabilidad.

«¡Cómo te atreves a hablarle así a padre!», espetó Blake, desesperado por ganarse el favor de Liam mientras hundía a Ryan.

Pero la voz de Liam se alzó de nuevo, firme a pesar de su estado debilitado. «Basta. Rechazo el tratamiento. Todos vosotros… fuera».

«¿Qué?». La sorpresa se extendió por la sala. Blake y Connor se quedaron especialmente atónitos.

«Padre, ¿por qué? El profesor Powell tiene una cura. ¿Por qué rendirse ahora?», insistió Blake, con la mente en torbellino.

«Sí. Estoy seguro de que puedo curarte», intervino Connor, con tono ansioso. Esta era su oportunidad: una ocasión de oro para ganarse el favor de la familia Halley y asegurar el futuro de Blake como heredero.

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La confusión se apoderó de los familiares allí reunidos.

«Liam, quizá deberías escuchar a Blake».

«Si el profesor Powell está tan seguro, ¿por qué no darle una oportunidad? Al fin y al cabo, no hay otra opción».

Todos esperaban que la enfermedad de Liam pudiera curarse. Su muerte sumiría a la familia Halley en el caos, dejándolos vulnerables ante los enemigos que acechaban. Se enfrentarían a la agitación interna y a los implacables ataques externos.

Nadie podía entender por qué Liam decidió hacer caso a las palabras de Ryan.

«Fuera. ¡Todos!», tronó Liam, con el temperamento en aumento a medida que persistían sus súplicas.

La sala quedó sumida en un silencio atónito. Ni siquiera Blake se atrevió a desafiarlo más. Apretó la mandíbula y cerró los puños a los costados. Su corazón se resistía, pero su voluntad flaqueaba.

«Muy bien… nos iremos por ahora», dijo al fin, con amargura en la voz.

De niño, Liam había colmado a Blake de cariño. Para Blake, su vínculo había sido inquebrantable: la imagen perfecta de padre e hijo. Pero a medida que crecía, la calidez se desvaneció. Cuando pidió hacerse cargo del negocio familiar, le dijeron que no era digno. Ese rechazo aplastó su orgullo y envenenó lentamente su relación.

La distancia entre Blake y Liam se hizo mayor con el tiempo. Sin embargo, Blake nunca dejó de intentarlo. Había buscado incansablemente demostrar su valía; encontrar a Connor formaba parte de ese esfuerzo. Si Connor triunfaba donde otros habían fracasado, Liam vería por fin el valor de Blake.

Pero ¿cuál fue el resultado? Incluso con la promesa de éxito de Connor, Liam lo descartó de plano.

Era inconcebible. Blake sabía mejor que nadie la agonía que su padre había soportado a causa de su enfermedad.

Entonces, como una puñalada de verdad, la revelación lo golpeó. La negativa de Liam no tenía nada que ver con la habilidad de Connor. Liam nunca había tenido la intención de que él heredara la familia Halley. Sus excusas no habían sido más que una máscara. La herencia nunca estuvo destinada a él.

El corazón de Blake se hundió de furia y traición. Sin decir una palabra más, lanzó una mirada fulminante a Connor, luego se dio la vuelta y se alejó. Connor, frustrado pero impotente, lo siguió a regañadientes. Antes de marcharse, lanzó una mirada venenosa a Maren y a sus acompañantes.

Uno a uno, los demás también se fueron, con la esperanza extinguida.

—Vamos —dijo Ryan en voz baja, dirigiéndose hacia la puerta. Pero mientras él y sus aliados —Scorpion y Shark— se preparaban para marcharse, se dieron cuenta de que Maren se había quedado inmóvil.

—Señorita Morgan, vamos —la instó Scorpion con suavidad, pensando que estaba absorta en sus pensamientos.

Su mirada, sin embargo, estaba fija en la frágil figura de Liam en la cama. El sutil cambio en sus ojos revelaba algo más profundo: estaba pensando. Contemplando.

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