Capítulo 1390:

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Otra cara familiar era la de Hamlin, que se parecía a su hermano, el alcalde de Greygriffin. Clayton se había cruzado antes con él, dado su cargo de alcalde de Southoak.

«Maren, ¿qué demonios ha pasado aquí?». Confundido, Clayton se volvió hacia Maren, la única que aún permanecía en pie.

Henley, Hamlin y el resto se agitaron al ver llegar a Clayton. El alivio se reflejó en sus rostros magullados, como si acabara de llegar la salvación. Si Clayton hubiera llegado unos momentos antes, tal vez se habría evitado su brutal castigo.

«Clayton, ¿cómo te atreves a preguntar? ¡Mira lo que nos ha hecho la mujer de tu hijo!», Henley escupió, aún incapaz de levantarse.

Hamlin intervino furioso: «¡Cabrón, Clayton! ¡Mi hermano te lo va a hacer pagar!».

Clayton luchó por procesar su ira, pero una cosa quedó alarmantemente clara: Maren había hecho esto. Atónito, apenas podía creerlo. Pero el dolor crudo grabado en sus rostros, y el miedo inconfundible con el que miraban a Maren, revelaban la verdad.

La amenaza de Hamlin le hizo darse cuenta de otra cosa: su hermano era el alcalde de Greygriffin. Eso explicaba la familiaridad del rostro de Hamlin.

—Maren, ¿por qué has hecho esto? —preguntó Clayton, con tono sombrío y grave.

Atacar a Henley y su círculo era una cosa —habían conspirado contra él—, pero ¿provocar a Greygriffin? Eso podría desencadenar una guerra para la que no estaba preparado.

—Vinieron aquí buscando problemas. Te hice un favor al ocuparme de ellos. ¿Por qué otra razón iban a aparecer?

Maren se mantuvo firme y no mostró ningún remordimiento: creía que sus acciones estaban totalmente justificadas.

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Las palabras de Maren devolvieron a Clayton al presente. ¿Por qué habían acudido a él?

—Henley, tú me convocaste e insististe en reunirte conmigo en persona. ¿Qué quieres? —insistió Clayton.

Hirviendo de furia, Henley espetó: «Sé inteligente, Clayton: ríndete ahora. O Greygriffin y yo te aplastaremos. Estás acabado».

Clayton ya lo sospechaba, pero oírlo confirmado le provocó un dolor punzante en el cráneo. Henley se había aliado con Greygriffin. Clayton apenas había conseguido mantener Southoak tal y como estaba. Con Greygriffin ahora respaldando a sus enemigos, la derrota parecía inevitable. El pánico se apoderó de él.

El miedo lo invadió. Su última esperanza era Fenton: si su hijo podía forjar un pacto con el alcalde de Lochrose, aún habría una posibilidad. De lo contrario, todo habría terminado.

—Tranquilo. Sanderson ya ha aceptado unirse a nuestro bando —le aseguró Maren a Clayton, revelando la alianza que habían discutido en la reunión de antiguos alumnos con Sanderson. Estaba mintiendo: no se había hablado de ninguna alianza. Ella había visto a Sanderson matar a Fenton.

Ajeno al destino de Fenton, Clayton se llenó de esperanza ante las buenas noticias inventadas por Maren.

—¿En serio?

Recordó que Maren había acompañado a Fenton a la reunión. Como lo decía Maren, le creyó. No esperaba que las cosas encajaran tan fácilmente.

—Es cierto. Probablemente pronto tendrás noticias del propio Sanderson —añadió Maren.

Momentos después, sonó el teléfono de Clayton. Era el padre de Sanderson al otro lado de la línea. Habló brevemente sobre una posible colaboración y Clayton apenas pudo contener su alegría. Lo que Maren había dicho era cierto.

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