Capítulo 566:

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Abrumado por la imponente presencia de Connor, el oficial comenzó a informar sin pensar. «Nuestra evaluación preliminar apunta a un desprendimiento de rocas localizado, causado por la repetida alternancia entre heladas y deshielos. Hay una persona sepultada, muy probablemente bajo la sección central de esos escombros.»

El oficial señaló con un gesto el espacio que les rodeaba mientras continuaba: «Hemos establecido un perímetro de seguridad debido al peligro de otro desprendimiento, y los equipos especializados ya están de camino…»

«¿Cuánto tardarán en llegar?», interrumpió Connor.

«En el mejor de los casos, otra hora y media…»

«Eso es demasiado tiempo». Connor ojeó los escombros antes de examinar la ladera cercana y el acantilado. «¿Qué probabilidad hay de que se produzca otro desprendimiento? ¿Podemos iniciar ya una búsqueda restringida, con las medidas de protección establecidas y los riesgos controlados?».

El agente vaciló, claramente preocupado. «Señor, entiendo cómo se siente, pero tenemos que anteponer la seguridad…».

« «Soy Connor Newman, director ejecutivo de Zenith Group». Connor mantuvo la mirada fija en el hombre, pronunciando cada palabra con una precisión escalofriante. «La mujer que está sepultada ahí abajo es mi esposa».

Hizo una breve pausa, dejando que las palabras calaran. «Mi propia unidad de rescate y mi equipo médico están a punto de llegar», continuó en un tono mesurado, «incluidos especialistas en rescate en montaña. Hasta que lleguen los equipos oficiales, quiero permiso para llevar a cabo una búsqueda preliminar de mínimo riesgo bajo su dirección y supervisión. Cada minuto que permanecemos aquí reduce las posibilidades de que salga con vida». Dio un paso hacia delante. «Pase lo que pase, asumiré toda la responsabilidad».

El agente vaciló ante la fuerza de las palabras de Connor y la autoridad que las respaldaba. Tras una breve vacilación, se volvió hacia su superior en busca de orientación.

Varios vehículos más se dirigían a toda velocidad hacia el lugar. La unidad de seguridad privada de Connor y el equipo de rescate de avanzada habían llegado.

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Más de una docena de personas salieron de los vehículos, todas ellas altamente entrenadas y equipadas con detectores de vida, herramientas de perforación, puntales de apoyo y otros equipos de rescate.

Una mujer de mediana edad, de rostro severo, iba al frente. Acercándose a Connor con paso firme, informó: «Señor Newman, el equipo y el material están listos. Esta es Dilan Jones, con más de veinte años de experiencia en rescates de incendios y de montaña».

Connor asintió secamente.

Dilan recorrió con la mirada la escena y el montículo de escombros antes de examinar la pared del acantilado que se alzaba sobre ellos. Su expresión se volvió grave al comenzar: «Señor Newman, la roca de arriba está bastante estable por ahora, pero los escombros que cubren la zona donde se encuentra la persona atrapada complican las cosas. Puede que haya cavidades huecas debajo o que todo se haya compactado. Utilizar maquinaria pesada de inmediato sería extremadamente peligroso y podría provocar otro derrumbe. Mi recomendación es utilizar primero el detector de vida y la cámara «ojo de serpiente». Tenemos que delimitar su posición y comprobar si hay algún signo de vida. Al mismo tiempo, trabajaremos desde el lado más seguro, retirando la capa superior en secciones pequeñas y controladas hasta que podamos crear una abertura estrecha para la inspección y la ventilación».

«Entonces, adelante. ¡Date prisa!», asintió Connor de inmediato. Cada segundo de ese crucial margen de tiempo para el rescate era crucial.

Dilan comenzó inmediatamente a dar órdenes.

Dos operarios avanzaron lentamente entre los escombros con el detector de vida, escaneando cada pulgada.

Mientras tanto, varios otros se acercaron por el lateral. Con la ayuda y las indicaciones de los agentes, utilizaron palas de zanjado y sus manos para retirar las piedras más sueltas de la superficie.

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