Capítulo 490:

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«Vamos». Connor no dejó el tenedor hasta que hubo terminado. Se limpió la boca con una servilleta y luego se volvió a poner la mascarilla, dejando al descubierto solo sus ojos hundidos.

«Mm».

Joslyn se levantó y se puso el abrigo. Tras devolver las bandejas al punto de recogida, los dos salieron juntos de la ruidosa cafetería. El aire frío del exterior les golpeó de inmediato, lo bastante cortante como para borrar el calor residual de sus rostros.

Joslyn condujo entonces a Connor hacia la antigua biblioteca.

El edificio era de ladrillo rojo y desprendía un claro aire de antigüedad. Las enredaderas, desnudas por el invierno, se aferraban a sus paredes exteriores, mientras que en la entrada se alzaban ventanas en arco y escalones de piedra pulidos por el paso del tiempo. Una tranquila solemnidad académica parecía cernirse sobre el lugar, dotándolo de la inconfundible textura de la historia. Junto a la nueva y elegante biblioteca, situada no muy lejos, este antiguo edificio parecía encarnar aún más la dignidad sobria de la universidad centenaria.

«Por aquí». Joslyn lo guió por los escalones de piedra.

En el momento en que entraron, tuvieron la sensación de haber accedido a otro mundo.

En lo alto, el techo se elevaba hacia las sombras. Las estanterías de madera oscura se extendían desde el suelo hasta la parte superior de las paredes, y el aire estaba impregnado del aroma cálido y tenue del papel viejo, la tinta y la madera envejecida.

Como era fin de semana, la mayoría de la gente había abandonado el campus o se había reunido en el auditorio. La biblioteca estaba casi vacía, con solo unos pocos estudiantes dispersos, inclinados sobre sus libros.

—Durante mis cuatro años de carrera, aparte de las aulas y mi residencia, aquí era donde pasaba la mayor parte del tiempo —dijo Joslyn en voz baja. Mientras hablaba, condujo a Connor por un pasillo entre dos estanterías imponentes.

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—Sobre todo antes de los exámenes finales. Por aquel entonces, encontrar un sitio aquí era casi imposible. Todo el mundo hacía cola en cuanto se abrían las puertas, se apresuraba a entrar para hacerse con un sitio y se quedaba allí todo el día.

Connor recorrió con la mirada las filas densamente repletas de lomos de libros, y en su mente surgió la imagen de ella, de unos veinte años, entrando apresuradamente en aquel lugar con gruesos libros de texto en los brazos.

¿Cómo era ella por aquel entonces?

«¿Qué asiento solías ocupar?».

Al oír eso, Joslyn soltó una suave risa y señaló con un gesto las mesas y sillas abarrotadas de la zona de lectura. «Por aquel entonces, conseguir cualquier asiento ya era una victoria. Tener un sitio fijo era impensable. Pero…»

Hizo una pausa y recorrió con la mirada la zona de lectura. Pronto apareció un leve brillo en sus ojos. «Como hoy no hay mucha gente, te enseñaré el asiento con las mejores vistas. Solo conseguí sentarme allí unas cuantas veces, cuando tuve suerte».

Dicho esto, lo condujo hasta la segunda planta, pasando por fila tras fila de estanterías, y hacia la zona acristalada.

Allí había una amplia mesa de madera maciza, con dos sillas a cada lado.

Más allá de la ventana se veía la pequeña arboleda situada detrás de la biblioteca. Con el frío del invierno, las ramas ya habían perdido sus hojas, pero sus siluetas desnudas parecían firmes y limpias, con una belleza austera propia.

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