Capítulo 194:

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Al mirar fijamente sus ojos tranquilos, la agitación que sentía en su interior se fue calmando poco a poco. Connor ya había pensado en todo por ella, ya había hecho tanto por ella. No tenía sentido obsesionarse con si su amabilidad provenía de sentimientos genuinos o simplemente de su condición de señora Newman. Ya no importaba. En comparación con emociones inciertas y promesas vagas, la protección real y algo tangible le parecían mucho más fiables. Quedarse sin dormir por una respuesta que nunca podría saber con certeza solo la haría quedar en ridículo.

Al mismo tiempo, no podía dejar de preguntarse qué podía hacer ella por él a cambio.

«Señor Newman, ya ha hecho tanto por mí, pero siento que yo no he hecho nada por usted. Ni siquiera sé cómo ser una buena esposa para usted». Levantó la vista hacia él, con total sinceridad. «¿Me lo puede decir? ¿Cómo puedo tratarle mejor? Yo también quiero tratarle bien. De lo contrario, cada vez que usted es bueno conmigo, me siento culpable al aceptarlo. Me hace sentir inquieta».

Como había crecido recibiendo tan poco amor, que le dieran tanto ahora solo provocaba pánico en Joslyn. Todavía no sabía cómo aceptar con tranquilidad el cariño y la devoción incondicional. Instintivamente, seguía viendo las relaciones a través del prisma de la justicia, el intercambio y la retribución —moldeada por su educación, su pasado y las relaciones desiguales que había soportado antes—. Cambiar esos hábitos llevaría tiempo.

Afortunadamente, Connor tenía paciencia más que de sobra para ella.

«Joslyn, déjame aclarar primero un malentendido».

«¿Eh?»

«Soy diez años mayor que tú». Habló sin prisas. «En un matrimonio, la persona mayor tiene, naturalmente, más experiencia, mayor madurez emocional y más recursos. Si ni siquiera puedo ofrecerte oportunidades, ponerte en contacto con las personas adecuadas y convertirme en el pilar sobre el que te apoyes, ¿no carecerían entonces de sentido esos diez años extra de mi vida?». Hizo una pausa, observando cómo se le abrían ligeramente los ojos antes de continuar con el mismo tono mesurado. «¿No sería yo simplemente un hombre mayor desvergonzado que se aprovecha de una mujer joven?».

Joslyn se echó a reír ante su repentina autocrítica. «¿Quién se describe así a sí mismo?»

«Es la pura verdad. Nada de esto es caridad, y no te estoy haciendo favores por generosidad. Como soy el mayor en este matrimonio, estas son responsabilidades que ya debería estar asumiendo. Así que, cuando las aceptas, en realidad me estás ayudando a hacer lo que se supone que debo hacer. De lo contrario, ¿no parecería simplemente un hombre horrible que se aprovecha de ti?»

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« «Eso ni siquiera tiene sentido». Joslyn sorbió por la nariz en silencio, aunque la sonrisa por fin había vuelto a sus ojos.

«Si eso te convence», respondió Connor sin perder el ritmo, «entonces la lógica es perfectamente válida».

Se recostó contra el sofá. «En fin… volviendo a lo que me preguntaste antes. ¿Cómo puedes ser una mejor esposa para mí?»

Joslyn se enderezó de inmediato. «Entonces, por favor, enséñame, señor Newman».

Connor la miró un momento antes de asentir. «Sinceramente, ya lo estás haciendo bastante bien. Lo único que realmente me gustaría que cambiaras es… que dejaras de llamarme señor Newman».

Joslyn parpadeó. «Entonces, ¿cómo se supone que debo llamarte?»

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