Capítulo 184:

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«Sí». Asintió ligeramente con la cabeza. En un semáforo en rojo, la miró brevemente. «Estrictamente hablando, ahora solo quedan dos personas en mi registro familiar oficial». Hizo una pausa antes de terminar en voz baja: «Yo… y mi mujer, Joslyn».

Oírle decir esas palabras en voz alta tuvo un peso inesperado, íntimo y serio a la vez. El corazón de Joslyn dio un vuelco y un calor se extendió silenciosamente por sus mejillas.

«¿Así que, legalmente, Brandon ya no forma parte de tu familia?».

«Sus datos se transfirieron al lado de la familia de mi madre», respondió Connor. El semáforo se puso en verde y volvió a arrancar. «Desde un punto de vista legal, Brandon y yo ya no tenemos ninguna relación directa. Tanto si asisto a su boda como si no, no tengo ninguna obligación».

Eso lo explicaba todo. Pero Joslyn seguía sin poder evitar que las preguntas se le agolparan en la mente.

«Señor Newman… ¿puedo preguntarle por qué su relación con Brandon ha llegado a ser así? Si prefiere no hablar de ello, no pasa nada».

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Quería entenderlo. Quería saber por lo que había pasado Connor… y por qué alguien solo diez años mayor que Brandon había acabado convirtiéndose en su padre adoptivo.

«Brandon es el hijo ilegítimo de mi difunto hermano», dijo Connor con calma.

A Joslyn se le cortó la respiración.

«Mi hermano y mi cuñada fallecieron en un accidente de coche hace diecisiete años. No tenían hijos. Menos de tres meses después de su fallecimiento, apareció una mujer con Brandon, afirmando que era hijo de mi hermano y exigiendo que la familia Newman lo reconociera, además de concederle una parte de la herencia».

La voz de Connor se mantuvo serena de principio a fin, pero bajo esa serenidad Joslyn aún podía percibir algo frío y profundamente enterrado.

«Mi hermano había sido, en un principio, el heredero de la familia Newman. Tenía talento y era capaz, pero estaba envuelto en un sinfín de escándalos relacionados con mujeres. La madre de Brandon se presentó con los resultados de las pruebas de ADN que demostraban que Brandon era su hijo. Tras perder a su hijo mayor, mi madre se derrumbó por completo. En cuanto vio a Brandon, insistió en acogerlo en la familia».

Hizo una pausa antes de continuar, con un tono cada vez más grave. «Pero mi cuñada procedía de una familia poderosa. Si la existencia de un hijo ilegítimo se hubiera hecho pública tras su muerte, les habría humillado por completo; nunca lo habrían tolerado. Y si hubieran querido deshacerse de Brandon, habría sido fácil».

«Mi madre se compadeció de Brandon. Siempre había favorecido también a mi hermano. No quería que su reputación quedara arruinada tras su muerte a causa de una aventura, y tampoco quería que Brandon corriera peligro. Así que se le ocurrió una solución». Se le escapó una risa débil y sin humor. «Para el mundo exterior, Brandon se convertiría en mi hijo adoptivo. Legalmente, yo sería su padre y el responsable de criarlo».

Joslyn abrió mucho los ojos.

Connor, con dieciocho años, adoptando a su sobrino de ocho. Por mucho que le diera vueltas en la cabeza, le parecía increíble.

«Y… ¿tú aceptaste?».

«Al principio no». Connor negó ligeramente con la cabeza. «Me negué. En aquel momento, me pareció todo ridículo. Incluso repugnante». No intentó suavizar lo mucho que se había resistido. «Pero mi madre amenazó con quitarse la vida. Dijo que Brandon era el único descendiente que le quedaba a mi hermano y que no podía abandonarlo».

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