Capítulo 10:

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—Mi madre quiere conocerte. Iremos juntos mañana sobre las tres de la tarde —dijo Connor.

—De acuerdo —asintió Joslyn en voz baja.

Podía visitar a su abuela otro día, pero no podía rechazar una petición de la madre de Connor, Evelyn Newman.

Esa era una de las responsabilidades que conllevaba ser su esposa.

«No te pongas nerviosa». Connor se dio cuenta de que se le había tensado la espalda al instante y le habló con voz tranquila. «Solo es una simple reunión. No te va a poner las cosas difíciles».

« «Lo sé», asintió Joslyn, aunque la opresión en el pecho seguía sin aliviarse.

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Nunca antes había conocido a una auténtica dama de la alta sociedad, y mucho menos sabía cómo comportarse con la madre de Connor.

Después de cenar, Connor subió a su estudio.

Joslyn se quedó sola en el comedor un rato antes de regresar finalmente a su habitación.

Conocer a la madre de Connor…

De repente, esas palabras le hicieron darse cuenta, con bastante retraso, de dos cosas extrañas.

En primer lugar, Connor nunca le había preguntado por su familia.

Ni una sola vez.

Eso no era nada normal.

En cualquier matrimonio corriente, ¿cómo era posible que nunca surgiera el tema de la familia de la otra persona? Incluso en un matrimonio contractual, la gente solía mantener las apariencias básicas. Los padres de ambas partes se reunían, mantenían conversaciones corteses y se observaba cierto tipo de formalidad.

A menos que Connor ya la hubiera investigado hacía mucho tiempo.

A menos que ya lo supiera todo sobre su familia y entendiera que sacar a relucir esos asuntos desagradables solo la pondría en evidencia.

Así que evitó el tema por completo, ahorrándose el problema y protegiendo al mismo tiempo su dignidad.

Esa idea alivió ligeramente el estado de ánimo de Joslyn. Al menos, así tenía sentido.

Un hombre como Connor nunca se casaría con alguien sin investigar primero sus antecedentes. Si había decidido no preguntar, probablemente era porque quería evitar complicaciones innecesarias.

La segunda cuestión era esta: ¿por qué Connor le había pedido de repente que se viera con él y le había propuesto matrimonio precisamente la noche en que ella había roto con Brandon?

Casi parecía como si hubiera estado observando en silencio su relación todo ese tiempo, esperando el momento en que ella se quedara soltera para intervenir de inmediato.

Esa idea solo se le pasó por la cabeza un segundo antes de que Joslyn la apartara con fuerza.

¿En qué demonios estaba pensando? ¿Cómo era posible que Connor llevara años deseándola en secreto?

Antes de esto, lo único que los unía era el hecho de que ella hubiera salido con alguien de su familia.

Solo la idea sonaba ridícula.

Joslyn sacudió la cabeza con fuerza, obligándose a expulsar de su mente esas ideas absurdas. Solo tenía que cumplir con su papel de esposa y dejar de dejarse llevar por su imaginación.

Hacia las once de esa noche, se oyó un golpe en la puerta del dormitorio de Joslyn.

Se levantó de la cama y abrió la puerta, solo para encontrarse a Connor de pie al otro lado.

—Señor Newman, ya es tarde. ¿Necesita algo?

Los ojos de Connor se posaron en su rostro. —Sí —respondió con tono tranquilo—. ¿Vamos a compartir la cama esta noche?

Joslyn lo miró parpadeando. —¿Compartir la cama? —preguntó, completamente tomada por sorpresa.

La expresión de Connor no cambió ni un ápice. «Ahora somos marido y mujer», dijo con sencillez.

El significado de aquellas palabras la golpeó al instante, y sintió cómo el calor le subía directamente a la cara. ¿Cómo podía decir algo así con tanta naturalidad?

Ni siquiera había un atisbo de vergüenza en su rostro, como si estuvieran hablando de algo completamente normal.

Por otra parte, Connor era el hombre que mantenía unida a toda la familia Newman. Nada parecía capaz de hacerle perder la compostura.

Joslyn, en cambio, no era así. Su corazón latía con fuerza contra el pecho, casi con tanta intensidad que le costaba respirar.

La noche en que se casaron, el alcohol y su estado de ánimo imprudente habían atenuado gran parte de su timidez.

Pero la verdad era que, en realidad, se sentía tímida ante este tipo de situaciones. Ojalá Connor al menos le hubiera dado algún aviso para que pudiera prepararse mentalmente, en lugar de pillarla así, con la guardia baja.

Aun así, técnicamente esto formaba parte de su responsabilidad. Si el cliente hacía una petición razonable, no tenía ningún motivo real para negarse.

—V-vale —Joslyn bajó la mirada, con la garganta repentinamente seca—. ¿Tu habitación… o la mía?

En cuanto las palabras salieron de su boca, se arrepintió. Su primer momento íntimo había tenido lugar en el dormitorio de Connor. Desde entonces, cada vez que pasaba por delante de su puerta, los recuerdos de aquella noche afloraban en su mente sin falta.

Pero si esta noche ocurría en su habitación, ¿no le recordaría esta cama aquello cada vez que durmiera aquí sola después?

«Aquí está bien». Connor ya le había cogido la mano y la guiaba hacia la cama. De pie frente a ella, observaba cómo sus mejillas se sonrojaban más y más por segundos y sus pestañas temblaban ligeramente.

«No hay… protección aquí», murmuró Joslyn, con el rostro en llamas.

Aún era joven y tenía toda la vida por delante. Lo último que quería era un embarazo inesperado que lo complicara todo aún más.

«He traído algunos». Connor metió la mano en el bolsillo de su pijama y sacó una caja nueva, sin abrir.

Joslyn se quedó mirando la caja llena que Connor tenía en la mano, con la mente completamente en blanco. ¿Una caja entera? ¿De verdad pensaba mantenerla despierta toda la noche?

Connor captó al instante la expresión de su rostro. Un leve atisbo de diversión brilló en sus ojos y su voz se suavizó ligeramente. «¿Quieres algo de beber primero?»

Como si le hubieran lanzado un salvavidas, Joslyn asintió de inmediato. «Sí».

Connor se acercó al armario, sacó una botella de vino tinto y les sirvió una copa a cada uno antes de entregarle una a ella.

Joslyn la cogió con ambas manos y bebió despacio. El vino fresco le resbaló por la garganta y alivió un poco la opresión que sentía en el pecho.

Connor se sentó a su lado, bebiendo tranquilamente de su propia copa.

Para cuando ella terminó la suya, la idea de lo que pasaría a continuación ya le había vuelto a poner la cara al rojo vivo.

Connor se fijó en su copa vacía, se la quitó de la mano y dejó ambas copas en la mesita de noche.

Su mano apenas había rozado su cintura cuando Joslyn habló con un hilo de voz. «Señor Newman… la próxima vez, ¿podría avisarme con antelación?».

Connor se detuvo un instante. Sus dedos rozaron lentamente su lóbulo ardiente mientras la miraba. «¿Quieres que te avise antes de que nos acostemos?».

Para Joslyn, las manos de Connor parecían fuego. Todo lo que tocaba parecía calentarse al instante. «Sí… Cuando lo sacas de repente, no tengo tiempo de prepararme. Me pone nerviosa. Beber ayuda un poco, pero sigo estando tensa».

La comisura de los labios de Connor se curvó ligeramente. ¿Cómo podía ser tan mona sin siquiera intentarlo?

Exhaló un suspiro y se inclinó hacia su oído. «No es mala idea», murmuró. «Pero si te lo digo con antelación, ¿no acabarás sintiéndote nerviosa todo el día?»

Joslyn lo pensó un segundo y se dio cuenta de que, en realidad, tenía razón. Aun así, dijo con terquedad: «Aún no lo hemos probado, así que no lo sabemos. La próxima vez, tendrás que decírmelo de antemano».

A medida que Connor se acercaba lentamente, sus pensamientos volvieron a enredarse hasta convertirse en una nebulosa.

«Quítame las gafas», dijo él, con una voz más baja que antes.

Los dedos de Joslyn temblaban de nervios mientras se las quitaba con cuidado de la cara.

Medio aturdida por el calor creciente entre ellos, Joslyn pensó vagamente que, tanto si Connor la avisaba con antelación como si la pillaba desprevenida, la mejor solución en el futuro probablemente fuera beber primero para calmarse.

Pronto, los labios de Connor bajaron hasta su cuello, y ella ya no tenía fuerzas para pensar en nada más.

En ese momento, lo único que le quedaba en la mente era un pensamiento: él no podía, bajo ningún concepto, dejarle ninguna marca. Al día siguiente, todavía tenía que ver a la madre de Connor.

—Señor Newman… por favor, no me dejes marcas en el cuello.

Connor entrecerró ligeramente los ojos. Su piel era demasiado suave y delicada. Incluso el roce más ligero bastaba para dejar huellas.

Con evidente renuencia, bajó la cabeza hacia otro lugar.

Joslyn se aferró a su brazo, tratando instintivamente de encontrar algo estable a lo que agarrarse.

Pero no había nada a lo que pudiera apoyarse. Como una hoja a merced del viento, solo podía dejarse llevar adondequiera que él la condujera.

A la mañana siguiente, Connor ya se había ido a trabajar cuando Joslyn se despertó.

En el fondo, esperaba sinceramente que esto fuera siempre así después de noches como aquella. De lo contrario, no sabía de verdad cómo se suponía que debía enfrentarse al Connor sereno y serio del día a día sin querer desaparecer de la vergüenza.

Aquel hombre parecía realmente demasiado correcto para alguien que se comportaba así en privado.

Aquella tarde, Connor volvió a recoger a Joslyn para llevarla a la mansión Newman.

La residencia era una mansión tradicional, parecida a un castillo, con jardines escalonados que se extendían hasta lo más recóndito de la finca.

Tras salir del coche, Connor tomó la mano de Joslyn y la condujo al interior.

Recorrieron largos y tranquilos senderos. El jardín era apacible y estaba elegantemente cuidado.

En el salón del edificio principal se encontraba sentada una anciana de cabello plateado, con la espalda erguida contra un sillón oscuro.

Llevaba unas gafas de lectura bien bajadas sobre la nariz y sostenía un álbum de fotos abierto entre las manos. Al oír que se acercaban unos pasos, levantó lentamente la cabeza.

La mirada que Evelyn dirigió a Joslyn no fue en absoluto acogedora. Más bien, resultaba tan penetrante que parecía atravesarla de parte a parte.

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