Capítulo 98:

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«¡La lealtad no justifica la barbarie!», chilló Francesca, señalando con un dedo manicurado a Olivia. «Le puso las manos encima a la hija de un Capo. Eso es un delito punible con la expulsión. O con la muerte». Dirigió toda la fuerza de su mirada a la chica. «¿La empujaste? ¡Admítelo!»

Olivia se encogió, encogiendo los hombros hacia dentro. Me miró a mí, luego al suelo, con una voz que apenas era un susurro. «Sí, signora. La empujé».

Una sonrisa burlona y triunfante se dibujó en los labios de Francesca. «¿Lo ves? Lo admite. No hay discusión. Debe ser expulsada».

La expresión de Sofía vaciló. No conocía los detalles físicos, solo el carácter de las chicas implicadas. La confesión de Olivia le había despojado de su escudo.

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«Espera», comenzó Sofía, pero Francesca ya se estaba acercando, oliendo sangre.

«No hay tiempo que perder», espetó Francesca. «Quiero que se vaya esta misma noche. No voy a permitir que mi hija corra peligro en su propia casa porque estamos dando cobijo a vagabundas violentas».

Observé el intercambio, sintiendo cómo una ira fría y dura se solidificaba en mi pecho. Estaban hablando de Olivia como si fuera un perro rabioso, ignorando deliberadamente la provocación, ignorando la verdad. Era la misma ceguera obstinada que había permitido que los monstruos prosperaran en este mundo durante demasiado tiempo.

«Basta».

La palabra no fue gritada, pero tenía la firmeza de un golpe de mazo.

Me interpuse entre Francesca y Olivia. Mi altura me daba una ligera ventaja, pero fue el hielo en mi voz lo que hizo que la mujer mayor se detuviera.

«Eres rápida a la hora de exigir castigo, Francesca», dije, con un tono inquietantemente tranquilo. «Pero eres lenta a la hora de preguntar por la causa».

«¡La causa es irrelevante!», espetó Francesca, aunque retrocedió medio paso, inquieta por mi proximidad. «Ella atacó a Giulia».

—Porque Giulia profanó a los muertos —repliqué.

No miré a Clara, que estaba lista al borde del camino. Esta carga era mía. Este juicio me correspondía a mí dictarlo.

Dejé que mi mirada se dirigiera a Giulia, que se había retirado detrás del hombro de su madre, con el rostro ceniciento. Luego volví a mirar a Francesca y a Sofía por turno, asegurándome de que cada palabra que estaba a punto de pronunciar quedara grabada en sus memorias.

—Tu hija —dije, pronunciando cada palabra con deliberada precisión—, se colocó frente a esta chica y dijo: “Una tonta que murió para nada, y una puta pudriéndose en una fosa común”».

El silencio que se apoderó del jardín fue absoluto.

Sofía jadeó, llevándose la mano al pecho como si la hubieran golpeado. Sus ojos se dirigieron hacia Giulia, llenos de conmoción y de una decepción inconfundible.

Francesca abrió la boca y luego la cerró. Se le fue todo el color de la cara. Miró a su hija, esperando una negación, un grito de protesta, cualquier cosa. Pero Giulia solo se quedó mirando al suelo, su silencio una confesión que no necesitaba palabras.

«Eso», continué, bajando la voz al mismo susurro peligroso que había aprendido del hombre con el que me casé, «es lo que tu hija llama el sacrificio de un Soldato de la familia Moreno».

Mantuve la mirada fija en Francesca y vi cómo la arrogancia se desmoronaba en humillación.

«Ahora», dije en voz baja. «Dime otra vez quién tiene la sangre sucia».

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