Capítulo 81:

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«Pagados en su totalidad», confirmó. «El veinte por ciento, calculado al céntimo. También hay un sobre extra: una carta de disculpa de Joseph Carlson».

No alcancé la carta. No me servían de nada las palabras vacías de Joseph. Miré la pila de riqueza que representaba la vida de mi madre y la humillación de mi padre, y esperé la oleada de alegría, la sensación de reivindicación que había imaginado todos estos años. En cambio, sentí un vacío frío y metálico: la sensación de una transacción completada, una deuda cobrada con sangre y miedo.

«Quema la carta», dije. «Lleva los activos a la cámara acorazada familiar y haz que el Consigliere verifique las escrituras por la mañana».

Romero asintió, y un destello de respeto cruzó sus rasgos, por lo demás estoicos. —Como desee, Donna.

La cena de aquella noche fue tranquila, pero el silencio era diferente al que me había acostumbrado. No era opresivo, era deferente. Tras la comida, me llamaron, no al estudio de Damien, sino al salón privado de Sofía Moreno.

La habitación olía a azahar y a café expreso fuerte, un aroma que siempre me transportaba a las historias de Sicilia. Sofía estaba sentada en un sofá de terciopelo, con la luz del fuego proyectando largas sombras sobre su rostro elegante y arrugado. Era la viuda de un Don, la madre de un monstruo y la única mujer a la que Damien temía de verdad.

Me senté a su lado y me preparé para una charla sobre la discreción. Sacar a la luz una disputa familiar rara vez se veía con buenos ojos.

—Has causado un gran revuelo, piccola —dijo Sofía, con una voz que sonaba como hojas secas susurrando en una habitación en silencio. Dio un sorbo a su café expreso, con sus ojos oscuros clavados en los míos.

—Solo recuperé lo que era mío —respondí, manteniendo la barbilla erguida.

Sofía dejó la taza sobre la mesa. Poco a poco, una sonrisa se dibujó en su rostro; no la sonrisa cortés de una anfitriona, sino la mueca feroz y orgullosa de un depredador que reconoce a uno de los suyos.

—Una reina que no puede proteger lo que es suyo no es reina en absoluto —murmuró, extendiendo la mano para tomar la mía. Su piel era fina como el papel, pero su agarre era de hierro—. Tienes el fuego de una verdadera matriarca siciliana. Tu madre estaría orgullosa.

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Metió la mano en el bolsillo de su chal y sacó un pesado brazalete de oro. Era antiguo, el metal estaba mate por el paso del tiempo y tenía grabado el intrincado escudo de la familia Moreno: un león devorando a una serpiente.

«Me la regaló mi suegra cuando enterré a mi primer enemigo», dijo Sofía, deslizando el frío metal sobre mi muñeca. Se cerró con un clic definitivo. «Ahora es tuya. Llévala, Isabella. Deja que Francesca y las otras gallinas la vean. Que entiendan que la Anciana está del lado de la Reina».

Toqué el oro frío y sentí el peso del legado que portaba. «Gracias, Nonna».

Cuando regresé a mi habitación, la luna colgaba alta y pálida. Clara me estaba esperando, paseándose de un extremo a otro de la habitación.

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