Capítulo 68:

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«¡Mentiras!», chilló Amelia desde el sofá, agarrándose al brazo de su madre. «¡Mamá nunca te robaría! ¡Solo estás celosa porque te vendieron a un monstruo!»

Ignoré el arrebato de mi hermanastra y mantuve la mirada fija en Beatrice. «Prometiste mantenerlo a salvo. En cambio, liquidaste las acciones de los bares clandestinos de State Street, acciones que actualmente generan miles al mes a pesar de la Depresión. Vacíaste la caja de seguridad de Zúrich». Di un paso hacia delante, con mis tacones resonando con fuerza contra el suelo de madera. «Has cambiado una fortuna por un terreno pantanoso sin valor y una fábrica textil cerrada».

Thomas, que había permanecido en silencio hasta ese momento, se movió incómodo en su asiento. Miró del documento que había sobre la mesa al rostro pálido de su madre. «¿Mamá?», preguntó con la voz quebrada. «¿Es eso cierto? ¿Los bares clandestinos?».

«¡Por supuesto que no!», espetó Beatrice, con la compostura a punto de desmoronarse. Se volvió hacia mi padre, con los ojos muy abiertos en un fingido gesto de impotencia. «Joseph, ¿vas a quedarte ahí parado y permitir que me hable así? ¿Después de todo lo que he hecho por ella?».

Joseph Carlson se interpuso entre nosotros, con el pecho hinchado en una vana muestra de autoridad. El olor a whisky en su aliento era ahora más fuerte.

«Ya basta, Isabella», tronó, aunque evitó mirarme a los ojos. «Beatrice te crió como si fueras suya. Te acogió cuando tu madre falleció. ¿Así es como se lo pagas: con calumnias y guardias armados en mi salón?».

—Me crió a base de sobras mientras lucía las joyas de mi madre —repliqué, bajando la voz hasta convertirla en un susurro letal—. Y tú, padre, lo viste todo. Le permitiste despojarse de mi herencia para tapar los agujeros de tu propio libro de cuentas en quiebra. No finjas que esto tiene que ver con el honor familiar. Se trata de codicia.

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El rostro de Joseph adquirió un violento tono púrpura. Levantó una mano como para golpearme, pero el repentino movimiento de mis dos soldados Moreno cerca de la puerta lo hizo quedarse paralizado. Bajó la mano lentamente, cerrando los dedos en un puño a un lado del cuerpo.

—Eres insolente —espetó—. ¿Crees que por haberte casado con un Moreno puedes venir aquí y dictar condiciones? Sigues siendo una Carlson por sangre.

«Soy una Moreno por ley y por lealtad», dije. «Y los Moreno no toleran el robo».

Desesperado por recuperar el control, Joseph arrebató el documento de la mesa y ojeó las páginas frenéticamente, entrecerrando los ojos mientras buscaba un punto débil, un fallo… cualquier cosa que deslegitimara el condenatorio registro que tenía ante sí.

Entonces, una mueca triunfal torció sus labios. Levantó la vista y agitó los papeles en el aire.

«No eres tan lista como crees, muchacha», se rió, con un sonido áspero y chirriante. «Mira este papel. Está crujiente. La tinta está fresca. Huele a impresora». Arrojó el documento de vuelta sobre la mesa con un despreciativo movimiento de muñeca. «Esto no es un fideicomiso de hace diecisiete años. Es una falsificación, un documento falso redactado ayer para humillarnos».

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