Capítulo 590:

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Joseph ni siquiera volvió a mirar a Connor. Atravesó la habitación con paso firme y agarró a Thomas por los hombros. El padre resentido y negligente se desvaneció, sustituido al instante por un Capo repulsivamente orgulloso que acababa de encontrar su billete de lotería ganador.

—Hijo mío —susurró Joseph, con los ojos brillantes de fanatismo codicioso—. Il Primo. Traes un onore inimaginable a nuestro nombre. Esta noche iremos a los clubes. Toda la Organización tiene que ver el nuevo orgullo de la familia Carlson.

Thomas no sonrió. Asintió con rigidez y obediencia, y sus ojos se cruzaron brevemente con los míos. Ambos sabíamos que el afecto de Joseph era tan vacío como sus cuentas bancarias.

Diana Moretti dio un paso al frente, con su vestido de seda susurrando suavemente. Era una maestra del momento oportuno. «Esta es una victoria monumental, Joseph», murmuró, con una voz que era un bálsamo tranquilizador para su frenética codicia. «Debemos organizar una gran cena mañana. Y dado que este es un momento de alegría familiar, tal vez deberíamos levantar el confinamiento de Amelia para que pueda celebrar el triunfo de su hermano».

Joseph hizo un gesto de desprecio con la mano, mientras ya empujaba a Thomas hacia la puerta. «Haz lo que quieras, Diana. ¡Ven, Thomas!».

Dejaron a Connor solo en el centro de la sala, completamente destrozado y abandonado. Di un sorbo lento a mi té, con una sonrisa fría y depredadora curvando mis labios. El legado de Beatrice había muerto oficialmente.

Unos días más tarde, las repercusiones de aquella tarde me llegaron en el tranquilo santuario de la suite privada de la Reina.

Me senté en el sofá de terciopelo, leyendo una nota garabateada apresuradamente por María, nuestra espía dentro de la finca de los Carlson. La misericordia de Diana al liberar a Amelia había funcionado exactamente como se esperaba: había encendido un polvorín.

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Según María, Amelia había acorralado a un abatido Connor en el pasillo justo el día anterior. Desesperada por asegurar su propia relevancia en decadencia, le había gritado como una loca, exigiéndole que encontrara una forma de sabotear a Thomas y recuperar su puesto. Connor, empujado al límite de su insuficiencia, le había respondido con dureza. Se burló de su rostro desfigurado y de su condición de mujer deshonrada. «¡Ahora no eres más que carne de cañón!», había gritado Amelia antes de marcharse furiosa. María observó que Diana había presenciado todo el cruel intercambio desde las sombras, con una sonrisa serena en el rostro mientras los hermanos se destrozaban mutuamente.

Arrojé la nota al crepitante hogar y observé cómo el papel se arrugaba y se convertía en ceniza.

Al caer la noche, la satisfactoria desaparición de mi antigua familia pasó a un segundo plano. La extensa finca de los Moreno estaba inusualmente tranquila. Clara me había preparado un baño y dejado una bandeja con pasta caliente sobre la mesa, pero no podía comer. Damien llegaba tarde.

Era casi medianoche cuando las pesadas puertas de roble finalmente se abrieron.

Damien entró en la suite y se quitó la chaqueta de su traje a medida, con movimientos rígidos. El aroma fresco de la gélida noche de Chicago se aferraba a él, pero bajo ese aroma, percibí el débil e inconfundible olor metálico de la sangre fresca.

No se dirigió al baño para lavarse. Se detuvo al borde de la alfombra persa, sus ojos oscuros e insondables clavándose en los míos. El peso abrumador y asfixiante de su presencia hizo que el aire de la habitación se sintiera al instante enrarecido.

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