Capítulo 502:

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La mano de Damien se desplazó de mi muslo para acariciar mi mandíbula, inclinando mi rostro suavemente hacia arriba. El desprecio compartido y desde las alturas que sentíamos por la patética familia Carlson nos unía más que cualquier juramento de Omertà. En sus ojos oscuros vi el reflejo absoluto de mi propia alma despiadada.

Me besó: un deslizamiento lento y posesivo de sus labios que sabía a bourbon y a poder puro. Me derretí contra él, dejando que el ritmo del coche en marcha nos llevara de vuelta a la finca de los Moreno, dejando muy atrás, en la nieve invernal, las ruinas de los débiles.

Punto de vista de Isabella Moreno

La oscura satisfacción de dejar la decadente finca de mi padre en el retrovisor me acompañó durante el resto de las fiestas. La tarde del día después de Navidad, la finca de los Moreno era una vez más una jaula dorada de alianzas, donde se celebraba un suntuoso almuerzo.

Me escabullí al aire fresco del invierno, buscando un breve momento de tranquilidad cerca del pabellón del jardín. A través de la celosía escarchada de las enredaderas invernales, divisé a Donna Marchesi y a su nuera, Giulia.

—Has avergonzado a mi hijo —siseó Donna Marchesi, con sus dedos manicurados agarrando la muñeca de Giulia como un tornillo de banco—. ¿No servirle vino a un anciano antes incluso de que lo pida? Traes disgrazia al onore de los Marchesi. Eres una esposa, no un jarrón decorativo.

Giulia temblaba, con la mirada baja, tragándose la humillación sin una sola palabra de protesta. A unos metros de distancia, Francesca estaba de pie cerca de las puertas de la terraza. Vi cómo palidecía su rostro al presenciar el tormento de su hija —y entonces, en lugar de intervenir, le dio la espalda, sacrificando a su hija para preservar la frágil e hipócrita paz de su alianza de alto estatus.

Me ajusté el chal de piel sobre los hombros mientras una ola fría de vindicación me invadía. Si hubiera permitido que mi padre me vendiera a un hombre de menor rango, ese habría sido mi destino: una víctima sin voz ante la mezquina tiranía de una suegra. En cambio, había elegido al monstruo y, al hacerlo, me había convertido en la reina.

Al regresar al sofocante calor del salón principal, tomé asiento en el sofá de terciopelo. El aire estaba cargado de perfumes caros y chismes calculados. Lia Moreno se deslizó en el asiento a mi lado, sus ojos penetrantes escudriñando la sala antes de posarse en mi rostro.

—Isabella —murmuró Lia, con un tono engañosamente casual—. He oído que el ático está bastante tenso. Mis informantes me dicen que Alexzander ha estado dejando de lado a su Goomah embarazada y pasando muchísimo tiempo con una nueva criada llamada Gia.

Lia estaba sondeando el terreno. Quería evaluar si Alexzander se estaba autodestruyendo de verdad, con la esperanza de confirmar que su propio hijo, Luca, tenía un camino más despejado hacia el puesto de Don.

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Mantuve mi expresión perfectamente serena y di un sorbo lento a mi espresso. Sabía exactamente por qué Alexzander estaba comportándose así: despreciaba al bastardo que aún no había nacido y que amenazaba sus futuras alianzas de sangre pura. Pero darle esa munición a Lia ahora solo complicaría mi juego.

«Te preocupas demasiado, Lia», respondí con suavidad, esbozando una sonrisa desdeñosa y magnánima. «No es más que la ansiedad de un joven a punto de convertirse en padre. La presión los pone irritables. Una simple pelea de enamorados, nada más».

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