Capítulo 501:

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«Temblaba», dije, imitando con silencioso regodeo su terror frenético y sus ojos muy abiertos. «Me suplicó que utilizara mi influencia sobre ti para impedir que mi padre se volviera a casar. De hecho, tuvo la osadía de llamar a la hipotética nueva novia «nuestra enemiga común»».

Damien soltó una risa grave y oscura que resonó en el espacio silencioso entre nosotros. «¿Y qué le dijo mi reina a su desesperada hermana?»

«Le pregunté por qué debía detener a una mujer que quizá por fin le enseñara a respetar a sus mayores», respondí con suavidad, dando un lento sorbo de bourbon. «Parecía como si le hubiera dado un golpe. Está aterrorizada porque sabe que una nueva señora aniquilará por completo cualquier frágil valor que le quede en el mercado matrimonial».

Los ojos de Damien brillaban con diversión depredadora. Extendió la mano y la posó posesivamente sobre mi muslo. «De tal palo, tal astilla, Isabella. Tu padre me acorraló en su estudio tras ese patético almuerzo».

Me burlé, con auténtica curiosidad. «¿Qué quería? ¿Dinero para saldar las deudas pendientes de Beatrice?».

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«Poder», corrigió Damien, con un tono de voz que se tornó en absoluto y gélido desprecio. «Se enteró de la vacante para la dirección del muelle del South Side. Creía que su condición de suegro le daba derecho a ese territorio. Se pasó diez minutos alabando los platos sicilianos que había pedido, invocando la memoria de tu madre, antes de acabar suplicando por el puesto».

Miré fijamente a Damien, asombrada por la descarada y descarada audacia de Joseph. «¿Qué le dijiste?».

Los anchos hombros de Damien irradiaban una autoridad letal. «Le dije: “Un hombre que no puede gestionar su propia familia no tiene derecho a gestionar mi negocio”».

Una satisfacción fría y hueca se instaló en lo más profundo de mi pecho. Mi padre era un parásito, y Damien lo había aplastado sin esfuerzo bajo sus pies. No quedaba piedad en mi sangre por el hombre que me había vendido a un monstruo para salvar su propio pellejo, solo para descubrir que el monstruo era quien me protegía.

—Pero los muelles no fueron más que un preludio —continuó Damien, trazando con el pulgar círculos lentos y desconcertantes sobre mi muslo—. Su verdadero terror eres tú, Isabella. Prácticamente me suplicó que evaluara tu reacción ante su inminente matrimonio con Diana Moretti.

Parpadeé, reconociendo el nombre. La hija del anciano Moretti. Una elección respetable, aunque marginada, para un Capo caído en desgracia.

«Estaba aterrorizado», dijo Damien, con una sonrisa maliciosa en los labios. «Pensó que usarías a mis Soldados para sabotear la unión por rencor hacia Beatrice. Le aseguré que te daba igual quién calentara su cama».

Apoyé la cabeza en el hombro de Damien, y una risa genuina y entrecortada se escapó de mi garganta. Lo absurdo de todo aquello era embriagador: los dos sentados en este santuario blindado, convirtiendo los restos de mi linaje en el oscuro entretenimiento de una tarde.

«Tiene miedo de un fantasma que él mismo creó», susurré, observando las calles borrosas y cubiertas de nieve de Chicago pasar a toda velocidad tras el cristal antibalas. «Cree que sigo siendo la chica a la que podía encerrar en el ala norte. No se da cuenta de que, para mí, ya está muerto».

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