Capítulo 468:

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El rostro del Dr. Vincenzo se contorsionó con una ira repentina y explosiva. «¿Normal?», siseó, manteniendo la voz baja para que el Don no lo oyera, pero vibrando de repulsa profesional. «¡Ese hombre es un ciarlatano! ¡Un carnicero! ¡Cualquier estudiante de primer año de medicina podría ver el daño deliberado y a largo plazo que te ha infligido!».

Deliberado.

La palabra resonó en mi mente, actuando como una llave brutal que abrió una caja fuerte de recuerdos reprimidos.

De repente ya no estaba en la cálida y lujosa cama de la finca de los Moreno. Estaba de vuelta en el ala norte de la residencia de los Carlson, sintiendo el viento gélido del invierno aullando a través de la ventana con corrientes de aire de una habitación que, convenientemente, carecía de una chimenea que funcionara.

El recuerdo cambió, nítido y agonizante. Tenía trece años de nuevo, arrodillada en la espesa y helada nieve fuera de la capilla principal. Había roto un jarrón y mi abuela, Eleanor Carlson, me había exigido penitencia. Mi madrastra, Beatrice, se había quedado de pie en las sombras del porche, con el rostro convertido en una máscara de falsa compasión mientras intercedía por mí, sabiendo muy bien que sus palabras solo avivaban la crueldad de Eleanor. Me quedé arrodillada allí hasta que el frío me quemó la piel, hasta que el mundo se volvió negro y me desmayé en la nieve.

Luego vino el recuerdo de mi decimoquinto año. Sangrando, gritando de dolor en mi cama, mientras el Dr. Aris me acariciaba la mano y me mentía a la cara, diciéndome que solo era un ciclo menstrual abundante. Y justo detrás de él, observando con una leve sonrisa de satisfacción, estaba Beatrice.

No fue solo abuso. Fue una destrucción calculada y sistemática de mi valor. Beatrice no solo había querido hacerme daño; había querido asegurarse de que nunca pudiera dar a luz a un heredero, dejándome completamente inútil e impotente en cualquier futura alianza mafiosa. La magnitud pura y venenosa de su conspiración me heló hasta la médula, más frío que cualquier invierno en Carlson.

La puerta del dormitorio se abrió de golpe.

Damien entró a zancadas, y sus ojos penetrantes se fijaron al instante en mi rostro pálido y demacrado. No le preguntó al médico qué se había dicho. Simplemente cruzó la habitación con dos zancadas enormes y me atrajo con fuerza contra su pecho.

«Los mataré», juró Damien, su voz una promesa oscura y ronca de Vendetta que vibró contra mi mejilla. «Reduciré su legado a cenizas por lo que te han hecho».

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Me abrazó con más fuerza, con su enorme mano acunando mi nuca.

Cree que tengo el corazón roto porque no puedo darle un heredero, pensé, apoyando mi mejilla contra su corazón que latía con violencia. No lo sabe… Me siento aliviada. Porque ahora nunca tendrá que enfrentarse a la vergüenza de que el mundo sepa que es él quien está destrozado. Mi cuerpo dañado será su escudo perfecto.

Damien me dio un beso apasionado en la sien, y su furia protectora me envolvió como una fortaleza. «Voy a acompañar al médico a la salida y a hablar de tu tratamiento», murmuró, con un tono que no admitía réplica. «Descansa. Haré que Elara venga a atenderte de inmediato».

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