Capítulo 401:

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Debería haber tenido miedo. Era el Don Oscuro, un hombre que acababa de confesar haber borrado a su propio hermano del registro familiar y haber criado al hijo de otro hombre como su heredero para preservar el orden. Era peligroso. Pero al mirarle a los ojos, no vi a un monstruo. Vi a un hombre que había cargado con el peso del mundo en silencio durante mucho tiempo.

El champán me dio un valor que no sabía que poseía. Arqueé ligeramente la espalda, acortando la última distancia que nos separaba.

—Mio Don —susurré, sintiendo que el título italiano sonaba extraño, pero perfectamente adecuado en mi lengua—. ¿Puedo… corromperte?

Damien se quedó inmóvil. El aire pareció desaparecer de la habitación, absorbido por el vórtice de su intensidad. Sus pupilas se dilataron, tragándose el iris hasta que sus ojos se convirtieron en infinitos estanques de obsidiana.

«Ten cuidado con lo que pides, piccola», me advirtió, bajando la voz hasta convertirla en un gruñido grave.

«No te lo estoy pidiendo», le desafié en voz baja.

No me dio oportunidad de retroceder. Su mano —grande y callosa— se enredó en mi cabello, echándome la cabeza hacia atrás para dejar al descubierto mi cuello. Entonces descendió.

No fue un beso suave. Fue una toma de posesión.

Sus labios aplastaron los míos con un fervor posesivo que rayaba en la violencia. Sabía a poder y al amargor tenue y persistente del whisky. Jadeé, y él lo tomó como una invitación: su lengua se deslizó en mi boca, exigiendo todo lo que tenía. Mis manos se aferraron a su cabello húmedo y lo atraje hacia mí. Me estaba ahogando en él, en la fuerza pura de su presencia. No había vacilación en su tacto, solo la certeza absoluta de un hombre que tomaba lo que le pertenecía. No me limitaba a soportarlo; le respondía, con mi propia desesperación creciendo para igualar la suya. Quería ser consumida. Quería arder en su fuego.

Cuando por fin se apartó, ambos estábamos sin aliento. Su frente se apoyó contra la mía, con el pecho agitado. La alegría había desaparecido, sustituida por una intimidad cruda y expuesta que parecía más peligrosa que cualquier arma de esta casa.

No se apartó. En cambio, estudió mi rostro, pasando lentamente el pulgar por mis labios hinchados. El silencio se extendió entre nosotros, cargado de los secretos que ahora compartíamos: sobre Vito, sobre Alexzander, sobre nosotros.

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—Isabella —dijo, con voz áspera, despojada de su habitual autoridad—. ¿Te arrepientes?

Parpadeé, tratando de despejar la neblina del deseo. —¿Arrepentirme de qué?

—De casarte conmigo —dijo, su mirada escudriñando la mía con una intensidad que me atravesó por completo—. De ser mi reina. Estabas destinada a un hombre más joven. A una vida con menos… oscuridad.

Estaba pensando en Alexzander. Me estaba ofreciendo una salida —una oportunidad de llorar la vida que me habían arrebatado y lamentar el destino que me había atado a un hombre que casi me doblaba la edad.

Pensé en Alexzander: su arrogancia, su desesperada sed de reconocimiento, la debilidad que ahora sabía que había heredado de Vito. Una vida con él habría significado lidiar con un ego frágil, fingir respetar a un hombre al que solo podía compadecer.

Entonces miré a Damien. Las cicatrices de su piel eran mapas de sus sacrificios. Su oscuridad no era una jaula, era una fortaleza que había construido para mantener a salvo a su familia.

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